VIA P4X266 DDR芯片组性能测试报告

  
2001年 39期

　　粗略算来Intel推出P4处理器也差不多有10个月的时间了，但i850芯片组+Rambus的平台过于昂贵的价格却一直无法使之成为主流产品。针对这种情况，Intel在最近采取了一系列的强力举措，一方面，它们频频降低P4处理器的价格；而另一方面，与新款478pin Northwood P4处理器配套的i845芯片组也强势推出，表明了Intel力推P4的决心。而对P4市场也非常看好的老牌芯片组厂商威盛，也借Intel力推P4之机，迅速推出了它们的P4兼容芯片组产品——P4X266，一场围绕P4处理器配套芯片组市场的争夺战已在不知不觉中拉开了帷幕。
　　#1　　见缝插针的P4X266
　　　　不可否认的是，Intel 845芯片组是今年下半年芯片组市场的一个亮点。在摈弃了昂贵的RAMBUS和高昂的制造成本之后，新的内存架构和更为便宜的价格无疑会使i845芯片组受到主板厂商乃至最终用户的欢迎。但事实上发展却远没有Intel预计的那么乐观，因为目前P4+845+SDRAM的平台本身至少还存在一个致命伤——内存带宽问题。PC133 SDRAM内存1.06GB/s的内存带宽，只相当于原来i850芯片组双通道RDRAM内存带宽的1/3，显然在一定程度上会对整个平台的性能发挥产生消极的影响。Intel自然也非常清楚，但它们DDR版本的i845芯片组由于验证或与RAMBUS的合约问题而被迫于2002年一季度才能上市，这无疑为一直对P4市场虎视眈眈的VIA提供了一个可乘之机。（^39080201a^）
　　　　VIA当然不会平白错过这个大好机会，因为它们刚好可以用支持DDR SDRAM的P4X266 P4芯片组来填补i850+RDRAM和i845+SDRAM之间的市场空白。对于这次P4X266抢入，VIA可说蓄谋已久，甚至还抢在了Intel的前面，于8月15日，Intel 845芯片组发布前两周时间，抢先推出了P4X266 P4芯片组。虽然这款芯片组从研发到最终上市都一直笼罩在未获Intel授权阴影下，但VIA推出P4X266芯片组的决心显得异常地坚定，它们再次利用S3与Intel的交叉授权协议以避开与Intel的法律纠纷。但Intel自然不甘心自己在芯片组市场的份额被VIA蚕食，重演PC100/PC133时代的悲剧，因此在对待P4X266的问题上Intel采取了封杀政策。对于Intel和VIA之间的纠纷，我们在这里也不做过多的评论，还是来看看我们感兴趣的P4X266芯片组。
　　#1　　P4X266的系统架构
　　　　VIA P4X266作为第一款正式上市的P4 DDR芯片组，最初的研发代号为“Apollo Pro2001”，最后才定名为“VIA Apollo P4X266”。它依然采用了传统的南北桥架构，北桥芯片为664pin BGA封装的VT8753。从VIA提供的技术资料看，VT8753内建P4处理器界面控制电路、SDR/DDR DRAM内存控制电路，AGP 2×/4×图形加速端口电路，以及与南桥相连接的V-Link控制电路。和i845一样，P4X266既可以支持423pin Willamette P4处理器，也可以支持最新的478pin Northwood处理器。同样，P4X266芯片组也支持P4处理器4倍数据传输率（QDR）。（^39080201b^）
　　　　在内存支持方面，P4X266不仅对PC133 SDRAM提供了良好的支持，而且作为DDR阵营的急先锋，P4X266还能支持PC1600/PC2100规格的DDR内存，甚至以后会支持即将出台的DDR333以及DDRⅡ内存规范，与i845相比，P4X266完善的DDR内存支持使得P4X266在目前的P4平台中更具吸引力。
　　　　P4X266的南桥芯片依然是采用了我们熟悉的VT8233，支持标准的DDR/V-Link总线，支持ACR、6个USB端口、ATA100，并且集成了10/100M的网络核心。另外，VT8233南桥芯片内部已集成了VPX PCI控制器，可以为64位 PCI数据传输设备提供支持。除此之外，随着威盛模块化架构平台（VIA Modular Architecture Platform，简称V-MAP）概念的引入，使得VIA Apollo P4X266芯片组在配置上显得更加灵活，甚至可以根据客户需求搭配不同的南北桥芯片。目前可搭配的南桥芯片包括VT8233，以及内建3COM高速以太网络控制芯片的VT8233C。另外，即将推出的整合了S3图形芯片核心的P4M266芯片组也将采用664pin BGA封装，而且连脚位定义、讯号都与VT8753完全相容，因此主板厂商完全可根据市场需求推出针对不同用户的产品，而不需要更改主板设计，这不仅可以节省研发资源，而更重要的是加快了产品上市的时间。P4X266芯片组设计上的亮点无疑会使它与其它的P4芯片组比较起来更具竞争力。
　　#1　　P4X266主板介绍
　　　　由于Intel方面的压力，主板厂商不得不在P4X266问题上小心翼翼。虽然P4X266芯片组不仅在技术层面上比目前的i845+ SDRAM平台更具优势，而且价格也更具吸引力，但明确表示会支持P4X266芯片组的主板厂商到目前为止仍寥寥无几。以华硕、技嘉和微星为首的一线主板厂商甚至已表示不会设计和制造P4X266主板，这对VIA来说无疑是当头一棒。不过，一些二线厂商的支持总算使VIA稍稍感到了一丝安慰。而我们这次就拿到了两块基于P4X266的主板，它们分别是新天下的奔驰P4-266D和浩鑫AV40R。
　　　　奔驰P4-266D  参考价格:988元
　　　　我们在8月20日左右就拿到奔驰P4-266D，听说9月初这块主板就被摆上了柜台，是第一款正式上市的P4X266主板。
　　　　奔驰P4-266D采用了P4X266芯片组，Socket423架构，支持423pin Willamette P4处理器。3×DIMM插槽最大能够支持3GB的PC1600/PC2100规格的DDR内存。在整体设计上，奔驰P4-266D并没有追求功能上如何完善，而更多地采取了实用原则，取消了到目前为止都毫无用处的ACR以及CNR插槽的设计，在一定程度上节约了制造成本。5×PCI插槽的设计也完全可以满足用户的需要。另外，该主板还内建了ALC201A AC’97声卡。（^39080201c^）
　　　　浩鑫AV40R
　　　　浩鑫基于P4X266芯片组的主板是——AV40R。该主板采用了Socket478架构，支持478pin P4处理器。3×DIMM插槽最大也能够支持3GB的PC1600/PC2100规格的DDR内存，也采用了5×PCI的设计。同样，浩鑫AV40R也没有为用户提供ACR或者CNR插槽。另外，该主板还内建了VT1611A AC’97声卡。而此款主板的最大特点，就是内建了Promise PDC20265R磁碟阵列控制芯片，除了可以提供另外4组IDE通道之外，还支持0、1两种RAID模式。在目前的P4X266主板中，浩鑫AV40R算得上是一块规格较高的主板。（^39080201d^）
　　#1　　性能测试
　　　　Intel 845+PC133 SDRAM测试平台
　　　　主板:升技BL7
　　　　CPU:1.3GHz P4（Socket478）
　　　　内存:2×128MB PC133 KingMax（CL=2）
　　　　显卡:丽台GeForce3
　　　　硬盘:Maxtor 54610H6 46.1GB
　　　　VIA Apollo P4X266+PC2100 DDR测试平台
　　　　主板:奔驰P4-266D
　　　　CPU:1.3GHz P4（Socket423）
　　　　内存:2×128MB PC2100 DDR HYUNDAI（CL=2.5）
　　　　显卡:丽台GeForce3
　　　　硬盘:Maxtor 54610H6 46.1GB
　　　　Intel 850+PC800 Rambus测试平台
　　　　主板:华硕P4T
　　　　CPU:1.3GHz P4（Socket423）
　　　　内存:2×128MB PC800 Rambus DRAM
　　　　显卡:丽台GeForce3
　　　　硬盘:Maxtor 54610H6 46.1GB
　　　　系统:Windows 98 SE
　　　　驱动程序:VIA 四合一驱动4.33V
　　　　Intel Chipset Software Installation Utility V3.20.1005
　　　　Intel UltraATA Storage Driver V6.10.001
　　　　NVIDIA V12.41
　　　　DirectX8.0A
　　　　从我们给出的测试平台，读者可以清楚看到由SDRAM、DDR DRAM以及RDRAM三种内存体系所组建的P4平台，说明目前的P4平台的选择已经非常多样化了。在这三个平台中，我们可以发现P4X266恰好处于i845和i850之间，它们的关系就好像三级台阶，而P4X266就是中间必不可少的第二级，这也许就是P4X266之所以备受关注的原因。本次测试的目的虽然主要还是向读者介绍P4X266芯片组的性能表现，但读者也可以从一个侧面了解这三个平台之间的性能差距。
　　　　从整个测试情况来看，i850+RDRAM平台无疑仍然是P4平台中的性能王者，强大的双通道RAMBUS 3.2GB/s的内存带宽给以i850无尽的动力，从中我们似乎真正能够领会到“P4是一款为RDRAM设计的处理器”这句话的道理。但i850+RDRAM过于昂贵的价格显然还不是目前性价比最高的P4平台。
　　　　P4X266+DDR平台的测试成绩也相当令人满意。虽然从测试成绩上看，P4X266+DDR平台的表现没有i850+RDRAM平台那么抢眼，不过与i845+PC133 SDRAM平台的测试成绩比较起来应该说有相当大的提高，性能优势非常明显。我们可以看到，在SiSoft Sandra 2001 ALU/Memory Bandwidth和FPU/Memory Bandwidth两项内存带宽测试中，P4X266+DDR平台都取得了1000分左右的测试成绩，比i845+PC133 SDRAM平台高出近47%。即使与双通道RAMBUS架构的i850平台比较，差距也在减小。可以说这是一个非常令人满意的测试结果。而i845+PC133 SDRAM平台由于内存带宽只有i850+RDRAM平台的1/3，因此几乎在所有的测试项目中垫底。不过i845还是有自身的优势，作为Intel针对低端市场的利器，i845+PC133 SDRAM的组合将会在低端市场中占有相当大的市场份额。（^39080201e^）（^39080201f^）
　　#1　　结  论
　　　　作为业界首款支持DDR内存的P4芯片组，P4X266无疑走在了对手的前面。从测试情况来看，P4X266应该说是一个性能适中的P4平台，虽然在性能上还赶不上高端的i850+RDRAM平台，但比i845+PC133 SDRAM平台的性能要好得多。而且，在市场售价上，P4X266继承了威盛芯片组一贯价格低廉的特点。目前每万颗P4X266芯片组的官方价格在34美元左右，而目前英特尔支持PC133 SDRAM内存的i845芯片组的要价是42.5美元，i850芯片组的价格则在43美元。价格上的优势，无疑使P4X266具有很强的竞争力。因此，由DDR支撑起来的P4X266可以说是目前性价比最高的P4平台。
　　　　不过，P4X266前面的道路将肯定不会一帆风顺。一方面，它首先需要面对Intel压力，P4芯片组的授权问题将一直困扰着P4X266。而另一方面，台湾另外两家芯片组厂家SiS和Ali已获取了Intel的P4芯片组授权，而且相关芯片组也已发布，它们的出现必将对P4X266芯片组造成不小的压力。面对如此不利的局面，连我们都对P4X266的前景产生了一丝担忧。不过，我们也看到威盛推出P4X266芯片组的信心和决心，相信P4X266会一路走好。
　　 
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