Transmeta：遭遇英特尔阻击

张一方 
2001年 45期

　　Transmeta公司的投资方有着明星阵容，包括微软的创始人之一保罗·艾伦、金融巨鳄乔治索罗斯以及IBM、索尼、康柏、三星、东芝、AOL等多家著名公司。
　　　　Transmeta有远大的理想，它准备采用基于超长指令集（VLIW）的体系结构来设计处理器，它的功耗极小而功能强大，完全可能在移动处理器领域取代英特尔。
　　　　现在，它的处境如何呢？
　　#1　　市场门外汉
　　　　创立于1995年的Transmeta从一开始就决定避免与英特尔进行价格战，它准备另外开发一个超级产品，抢占一块小型、但有利可图的移动计算市场。
　　　　Transmeta想要自己的芯片比竞争对手英特尔的要小，而且价格只有英特尔的一半。
　　　　但真正做起来很难。
　　　　比如，Transmeta采用0.13微米工艺制造的Crusoe 5800，代工制造的是台积电，但一向三缄其口的台积电也指责Crusoe 5800的设计有问题，而有些熟悉内情的人士指出，Crusoe的问题是因芯片的设计过于复杂所产生的。
　　　　成品也出现过问题，比如NEC由于制造的瑕疵而紧急收回300台内含Transmeta芯片的笔记本电脑，虽然马上就修复了，但是这个瑕疵让它很难重新安装操作系统。索尼也曾警告日本的消费者说，有部分笔记本电脑因为内含Transmeta芯片而可能会有问题。
　　　　东芝今年本打算采用Transmeta芯片推出笔记本电脑，但在今年夏季，东芝悄悄取消了该计划。
　　　　到目前，Transmeta芯片在全球市场里的市场占有率依然微不足道。据IDC估计，这家公司的芯片从去年第四季到目前为止，只占笔记本电脑市场的2%。
　　　　正如AMD的CEO桑德斯所言:“Transmeta没有举足轻重的地位，英特尔有效地将它排除在市场之外。”
　　#1　　英特尔全力阻击
　　　　英特尔所拥有的先进工厂比任何的竞争对手的芯片制造效率都高。英特尔在全球有12座晶圆厂，还有12座独立的封装及测试厂，英特尔要击败对手实在是绰绰有余:用了6座工厂，AMD也才能独自苟延残喘──而且AMD还是一样老是赔钱。除此之外，包括Rise Technology、Cyrix等处理器制造商不是退出市场就是将该事业卖给别人。
　　　　为了迎战Transmeta，英特尔在工程和行销方面双管齐下。
　　　　从去年1月Transmeta发布新芯片起，英特尔已经开始努力开发省电的处理器产品，然后开始大力向主要的电脑厂商如IBM推销。
　　　　一些PC制造商，包括康柏和戴尔，也因向英特尔购买省电芯片而舍弃了Transmeta。
　　　　就行销面来看，英特尔悄悄改变了它对芯片的说法，它不再说自己处理器最大功耗如何，而是强调省电状态下的使用情况。
　　　　而英特尔给Transmeta的最后一击则是，降低笔记本电脑处理器的售价，迫使Transmeta只能走进笔记本电脑的很小一块市场:迷你笔记本电脑。
　　　　“英特尔将Transmeta赶出了全能型的笔记本计电脑。”美林证券的一位分析师表示，Crusoe芯片“适合小型笔记本电脑，但远不是英特尔的终结者。”
　　#1　　背水一战还是被并购
　　　　Transmeta的大客户──包括索尼、富士通以及NEC──都在日本。日本对新产品接受能力较强，但经济的持续萧条让日本的需求量减缓，失业率已达5%。Transmeta本指望今年卖出100万颗，但到目前为止，还只卖出约50万颗。
　　　　Transmeta现在手上有2.62亿美元现金，但是每个季度也要烧掉2000万。
　　　　Transmeta的股价也让一些人认为它迟早是要被人购并的。有消息称，正和英特尔唱对台戏的威盛电子很可能买下它。
　　　　但从目前看来，威盛正在力推其C3芯片的低价笔记本电脑，其售价不到6000元人民币，只相当于一台中等配置的台式机价格，威盛再投入几亿美元收购Transmeta的可能性很小。另外，威盛的路线是低端市场，而采用Transmeta处理器的笔记本电脑大多价格不菲。
　　　　价格，也许会成为威盛和Transmeta挑战英特尔成败的决定因素。
　　
　　 
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