Palm真的胜利了？ 高素梅 2001年 22期 在PDA市场上，Palm公司生产的PDA产品的销售一直名列前茅，而消费者只要一听到PDA立即就会联想到Palm，似乎Palm真的打赢了一场市场争夺战。然而Palm的成功真的能为一个胜利者的典范？或者只是个虚幻的胜利？ 　　以当年的苹果电脑来说，它最初的成功是众所周知的事实，它持续建立了容易使用的图形软件和网络整合的标准，同时在硬件及外观方面也是其中的佼佼者，而最重要的，一直是其操作系统。当我们观察Palm公司的发展时，隐约可见它与当年的苹果电脑的发展方式有异曲同工之妙，例如，Palm是早期市场的领导者，拥有优越的操作系统及界面、出众的外型等等，更重要的是其操作系统与硬件包在一起出售的策略。去年底Palm还找了个名模当产品代言人，这种行销手法意在显示Palm欲将其PDA塑造成为流行与身份地位象征的“硬件”产品。 　　早在1991年7月，Andrew等人曾在哈佛企管评论中表示：“真正成功的电脑公司将是定义电脑如何使用而不生产电脑的公司，同时开发新的应用和新市场，为使用者创造真正的价值。”若以此观点来看苹果电脑，那么它并非真正成功的电脑公司。因苹果电脑公司将其公司策略定为生产软硬件的电脑公司，而不是定位于提供其用户界面及图形能力有关的核心竞争力的电脑公司。谁也没料想到苹果电脑的主要竞争者不再是IBM（硬件厂商）而是纯粹的软件公司──微软。 　　我们再以Andrew等人的观点来看今天的PDA市场。就“定义电脑使用”方面来看，微软的Win CE就显得非常明确。作为软件的提供者，其核心竞争能力为其操作系统，而Palm此刻还是一家以硬件为利润中心定位的公司。目前Palm虽然前后授权了数家国际知名大厂（如SONY或Nokia等，最近是Acer），但一般消费者购买PDA主要还是因为Palm OS上所提供的众多优秀应用软件。Palm真正的核心技术──其操作系统以及相关的应用软件，这才是真正的“定义电脑如何使用”，反而成了一个附带优势而已。 　　在“开发新应用、新市场和创造价值”方面，微软提出的Microsoft.net与Palm提出的Palm Economy都是一种美好的前景，微软的重点在于其操作系统可应用于各种装置，使用者可以利用各种装置来使用微软平台上所提供的服务。Palm则是以其公司生产的各系列PDA产品为中心，借助各种公用的周边设备（如数字相机）及应用软件的设计来应用于不同的消费市场。但值得怀疑的是在Palm OS少量授权的情况下，其市场规模原来就不大，越来越多的厂商推出PDA时， Palm在硬件上的明显优势便不复存在。 　　如果Palm不能专心将资源投注在延续其在创造价值、服务和品牌等方面的领导地位上，也就是保持其操作系统带来的优势上，它可能将是第二个苹果。