PC的创新

  
2001年 34期

　　陈宗周：徐所长，很高兴你这位权威的计算机专家能到《电脑时空》来做客。这个月全球媒体都在关注一件事——PC诞生20周年。IBM公司在1981年8月11日推出第一台PC机，20年间，电脑的数量超过了汽车和电视机，给人类社会带来了翻天覆地的变化。PC机出现的深刻意义，以后的历史学家还会给出更积极的评价。
　　　　徐志伟：认真说来，第一台个人电脑（即PC）应从1974年的牛郎星电脑（Altair 8800）算起，它使个人拥有电脑从理想变成现实。而1978年推出的Apple-Ⅱ，已经算比较成熟的个人电脑了。不过，由于IBM公司对当时计算机产业的巨大影响，这一迟到的个人电脑却很快占据了主流。所以，大家把今年8月11日算作PC诞生20周年的日子。
　　　　陈宗周：这也算IT界“强权政治”的一种表现吧。在纪念PC机诞生20年之际，我们更关心的是PC的未来。比尔·盖茨在纪念此事时充满激情地说：诞生20年，PC依然年轻。他还预测今后的10～20年PC机还有很好的发展。这是对PC未来最乐观的一种预言。
　　　　徐志伟：我可以十分肯定地说，那种认为PC机在20年还会基本维持现有格局的看法是不对的。PC机必须有革命性的创新。我认为，今天的PC有三大致命性的缺陷，这就是功能差、性能差和安全可靠性差。
　　　　先说功能差吧。PC机诞生20周年，它在操作复杂性方面还没有根本性的改变。这一智能设备其实很笨，使用还很不方便。在最近一届国际计算机协会（ACM）年会上，许多权威专家对PC机的这一问题进行了抨击。有人甚至尖锐地指出：PC机比抽水马桶还笨，使用还不如抽水马桶方便！
　　　　陈宗周：PC机也不如大多数家用电器使用方便。的确需要大力改进。
　　　　徐志伟：第二，PC在性能方面也很差劲。现在的P4电脑，CPU频率超过1G，内存一般超过512M，配置强大，但效率很低。因为，宇宙飞船上的电脑，CPU好多还是386档次，内存不过128K，但由于效率很高，仍能进行复杂的计算和操作。相比之下，现在的PC机真有点大材小用。
　　　　第三，现在的PC机安全可靠性太差劲。病毒、Bug、黑客等很容易使它遭受毁灭性的破坏。这样的PC实际上是使人不放心的电脑。
　　　　陈宗周：在大家眼里很美妙的PC机被你一口气挑出三大毛病，能不能分析一下产生这些问题的原因呢？
　　　　徐志伟：PC机是很伟大的发明，只不过，我要指出，PC机和人类所期望的以及它应该做到的相比，还有较大差距。
　　　　PC出现的这些问题，原因有两点，一是垄断，二是兼容的包袱。
　　　　陈宗周：现在大家都认为PC机是开放系统，垄断性不会比大型机时代更强吧？
　　　　徐志伟：我认为PC实际是不开放的。表面上看，PC机比Apple机开放。但是，PC机的技术主要掌握在少数公司手里，它们从商业利益出发，并不希望真正意义上的开放。此外，新的PC软、硬件的发展都要考虑向下兼容，即和以前的PC机兼容，这就使它背上包袱。总之，垄断和兼容的包袱，大大阻碍了PC机的创新，产生了上面所谈的一些问题。
　　　　陈宗周：但是，你谈的这两点正是PC机能够普及的原因。适当集中（或者说垄断）使PC机能进行大规模的商业开发，推动它的发展和普及，而向下兼容性又可让用户的资源不断积累，增强对PC的依赖性，使市场不断扩大。
　　　　徐志伟：对，兼容性是PC机的优点。但是，不要认为只有这种办法才能解决问题，不要认为PC机的垄断和背兼容的包袱是理所当然的。我们总能找到保持兼容同时又能创新的方法。如Internet的出现，可以说是一次巨大的创新，也对PC机形成巨大的冲击。现在，一次更大的创新正在酝酿之中。
　　　　陈宗周：你可能要提到网格概念和网格技术吧？你在最近的一本新书《电脑启示录》中提到网格，而我们的读者还很陌生。
　　　　徐志伟：简单地说，网格（grid）的概念是把全球的资源联系在一起，让地球上的各个人都能做到共享。我认为，现在的形势很像ICP/IP协议出现之前，有了ICP/IP，就有了Internet。而一旦关于网格的一系列协议出来，就会产生全球网络应用的第三次浪潮（前两次是Internet、Web的出现）。有兴趣的读者可以看看我的网页http//www．ict．ac．cn/kexue/xuzhw．htm。
　　　　陈宗周：尽管我们对网格还不熟悉，但相信它对未来的PC会形成巨大的冲击。
　　　　徐志伟：10年、20年以后PC是什么样，我还不能准确描述，但它可能不是一台简单的客户终端，而是一台家庭服务器和家庭的思维中心，这是未来PC的创新和革命。
　　　　陈宗周：你把未来的PC定义为思维中心，这很新鲜。我们不妨再转向另一个方面，在PC的创新中，中国人应贡献什么呢？
　　　　PC过去20年的历史，基本上是美国人创造的，我们还会让这种局面继续下去吗？
　　　　徐志伟：过去20年，美国人基本控制了PC产业的标准，操作系统和CPU的标准都在他们的手里。我想，这种局面应该改变了，中国人应该参与PC乃至整个IT产业标准的制定。
　　　　陈宗周：直到90年代中期，国内还有权威人士提出，我们应放弃操作系统和CPU这两个领域。
　　　　徐志伟：此一时彼一时嘛。现在，因特网给了我们新的机会，我们完全有能力改变这一现实了。我觉得，中国的计算机产业正处于大发展的前夜。
　　　　陈宗周：你是指中国的整体经济发展和政府发展国家信息化大政策的影响吧？
　　　　徐志伟：除此之外，我们的人才和技术实力的积累，也到了一个飞跃点上。就拿人才来说，1995～1997年的三年间，全国共培养了200多名计算机博士。而2001年，光我们中科院计算所就招了90名计算机博士，相当于以前全国每年的数量！
　　　　而且，现在国外IT人才也开始流向中国。我们所今年1～8月从美国、欧洲、新加坡吸引回来的高素质人才，比过去5年还多。
　　　　陈宗周：这是十分令人欣喜的事。人多了，科研经费增加了不少。
　　　　徐志伟：仅举一个数字，过去15年间，国家在863计划上共投了50亿。而“十五”期间的五年，国家的投入将达150亿！
　　　　陈宗周：这还不算企业的投入，据说，和你们所联系很密切的联想研究院，今后几年的研发经费是1亿美元。
　　　　徐志伟：我国的技术基础也有了很大提高。我们所开发的曙光高性能计算机（编者注：徐志伟是曙光高性能计算机的总设计师），从1995年的曙光1000到2000年的曙光3000，5年间性能提高了160倍，其中技术进步使性能提高了30倍，远远超过摩尔定律指出的5年10倍的规律。
　　　　我们希望在下一步的曙光5000中，采用自己研发的CPU和系统软件。
　　　　陈宗周：难怪你那么有底气，是靠实力在说话呀。
　　　　我完全同意你的观点，PC正面临创新，PC的新一轮创新中，中国将起到举足轻重的作用。
　　
　　 
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