APABI的问世──访方正电子公司总裁肖建国

信海光 
2001年 17期

　　4月26日，在中国电子出版业已经引领风骚数年的北大方正电子公司发布了其APABI中文网络出版的整体解决方案。这表明：北大方正要全面涉足网络出版产业，有专家预测，APABI整套解决方案的研发和应用如果成功的话，将有可能带领中国出版业进入一个全新的领域──无纸出版时代。
　　　　为此，记者专访了方正电子公司总裁肖建国先生。
　　　　记者：APABI，这个名字听起来比较怪异，是什么意思呢？
　　　　肖建国（以下简称肖）：APABI中的五个字母A、P、A、B、I分别是Author、Publisher、Artery、Buyer、Internet的第一个字母，各代表作者、出版社、分销渠道、读者（购买者）和因特网，整合起来理解：以互联网为纽带，将传统出版的供应链相互连接起来，ebook是贯穿始终的元素。
　　　　记者：国内了解ebook的人还比较少，那你看经济发达国家的ebook是个什么样的现状？记得去年在美国，恐怖小说家斯蒂芬·金曾以一本名为《RIDING THE BULLET》的小说，点燃了ebook市场的一把火。
　　　　肖：2000年3月14日，“RIDING THE BULLET”现象确实引发了ebook热潮，各相关厂商相继进入ebook市场。世界上最具影响力的B2C电子商务网站Amazon.com和世界上最大的网上书店bn.com（巴诺书店）都相继提供ebook销售服务；在出版业，甚至传统媒体领域，都已经把ebook的发展提上日程。去年，蓝登书屋宣布将提供100本经典ebook，时代华纳在2000年9月份宣布建立iPublish.com，开始进入网络出版业……
　　　　记者：现在在新兴的产业领域都有一个标准问题，那么ebook的标准是什么呢？
　　　　肖：在欧美国家，ebook的发展正在逐步走向规范化。虽然目前尚没有能够完全形成统一的格式，PDF、OEB、HTML等ebook格式都有相应的市场，但OEB的建立为格式统一提供了可能。OEB是美国商业部、标准技术院等十几家公司机构为了统一文件格式、规范发展电子书市场而推出的一种“行业标准”，它的成员包括贝塔斯曼集团（Berte lsmann）、培生集团（Pearson）、麦格劳·希尔公司（McGraw-Hill）、汤姆森集团（Thomson）等等。为了和国外最新的ebook技术接轨，北大方正已经正式加入OEB组织，成为其正式会员。
　　　　记者：方正现在是第一个吃螃蟹的，肯定会遇到很多困难，您认为最大的困难是什么？
　　　　肖：在网络出版这方面，方正做的是一个很累的事情，首先是启蒙，然后才能启动，在前期我们做了很多工作。在本次APABI解决方案发布之后，我们希望关于方正本身的专题少一些，为什么呢？我们始终只是一家网络出版解决方案提供商，出版流程的价值链才是真正的主角，我们的一个想法就是让合作伙伴看到网络出版给自己带来巨大利益，然后大家一起推动这个新兴产业的前进。
　　　　记者：那么方正现在做ebook，在国际国内市场的地位是怎样一种状况呢？
　　　　肖：在国际上，尽管做网络出版的厂商不少。在国内，目前只有我们一家，对于方正来讲，可以说，没有什么可担心的。我们具有两大非常突出的优势：一、我们拥有APABI这样一个成套的解决方案，由于产品紧紧贴近中国用户的需求，对于中国的出版社来讲可能会更加适合；二、方正经过多年的努力已经打下了坚实的基础。在国内，与我们做一样事情的厂商还没有，但也听说过有类似的事情：他们想自己做网站来卖书，有两家在做，主要是因为他们不知道我们在做。国内出版社现在使用的出版系统基本都是方正做的，他们的数据也是方正的，如果我们不做，这些出版社想做的话，将会花费更多的金钱和更多的时间。
　　　　记者：但很明显，网上支付是网络出版的一个瓶颈，APABI也不可能绕过它。方正准备怎么解决呢？
　　　　肖：现在人们普遍没有采用网上支付是一个不争的事实。不过，在某些特定的条件下，大家也会毫不犹豫地使用网上支付。如许多电子版的书很便宜，只有几块钱；此时，如安全问题得到解决，我们和读者还是能够接受网上支付的。目前网上支付的先锋──招商银行正在大力扩展服务，听说建设银行也在进行试点。这个问题虽然是问题，但并不难解决。
　　　　记者：APABI的价格怎么样？现在它的价格对普通消费者来说还是比较陌生的。
　　　　肖：我们提出用29900元启动网络出版！有人会问，这可行吗？但我肯定地说，使用方正的网络出版解决方案的确可行。我们这套方案主要采用了年费的付款方式：第一年交一定的年费，再从出版的书中提取百分之几的收益，出版社的年费只要29900元，网站的年费我们定得稍高一点。
　　　　记者：假设ebook作为一个产业存在的话，究竟ebook产业的价值何在，价值又有几何？
　　　　肖：目前很难用数字来衡量，但据有关预测表明：到2005年ebook产值将达到60个亿，到2010年，ebook的销售额将达到100个亿。预测只是对未来的猜想，但ebook的发展趋势已经不可扭转。
　　　　记者：那么在先行者、参与者中，谁将是最终的赢家？
　　　　肖：ebook产业的启动，不是某一家企业能够左右的，只有多方的参与、全方位的启动，才能够真正将ebook事业推向最终消费者。管理机构营造网络出版环境是基础，IT厂商的技术支持是前提，出版社提供大量ebook内容是源泉，网络书店完善的流通渠道是条件，硬件厂商的阅读器是延伸，读者是ebook的核心动力。相关环节的积极参与，ebook产业的发展才将成为可能。无论是出版社，网络书店，技术服务商，还是ebook终端以及广大的读者，都将从中受益，成为赢家。
　　　　整个ebook产业环境正在培育之中，但作为网络时代的新生力量，作为一种新的阅读方式，它毕竟正在或者已经在改变着你我的生活。此时，互联网正处在严寒的冬季，但愿ebook的诞生和绽放，能够为寒冷的冬季带来明媚的春光。
　　　　（注：ebook不是一个新名词，到现在也缺乏一个明确的定义，ebook有别于以纸张为介质的传统图书，是以电子媒介记录信息的图书，也指以专用PDA硬件阅读的电子图书。）
　　
　　 
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