Titanium三剑客现身江湖

司马 
2001年 41期

　　编者按：NVIDIA从年初推出GeForce3图形芯片以来，已经时隔半年了。按照NVIDIA公司的传统，下半年将为上半年推出的产品做一次例行升级。面对业界与用户对新品问世的期待，同时对8月份ATi的新品发布作出回应，NVIDIA也应该给大家一个答案了。10月1日，NVIDIA终于不负众望，如期推出了三款改进型秘密武器：GeForce Titanium，这一来三剑客同时现身江湖。
　　#1　　揭开Titanium的面纱
　　　　可能朋友们都还记得，以前NVIDIA在给自己产品改版的时候，通常是在字尾加上“Ultra”、“Pro”或“MX”等后缀，这一次它为什么不沿用自己的惯例，非要来个什么“Titanium”呢？实际上并不是NVIDIA在故弄玄虚，透过新显卡的命名更多的可能表达了NVIDIA的一种产品定位策略。在元素周期表中，Titanium（钛）是一种比较少见的化学元素。与钢铁等常见金属相比，它的质地非常轻，但却更为坚硬耐用。NVIDIA用Titanium来给自己的最新产品命名，可能也是想用“钛的轻质坚固”特性来重塑Ti系列显卡质优价低的全新形象吧。
　　　　在NVIDIA的新品目录中，GeForce Ti分别包含GeForce3 Ti500、GeForce3 Ti200、 GeForce2 Ti三款产品。
　　#2　　GeForce3 Ti500
　　　　这是目前NVIDIA GeForce3系列的真正王者，Ti500提供了240MHz核心速度以及速度高达500MHz的64MB DDR显存。与前代GeForce3比起来，其核心速度提升了20%，显存频率增加了9%，创立了3D显示领域的新纪录。
　　#2　　GeForce3 Ti200
　　　　新的Ti200则与目前的GeForce3系列同级，但价格却更为低廉。目前我们所知的GeForce3将淡出市场，直至完全被GeForce3 Ti200取代。Ti200的核心速度为175MHz，DDR显存的速度只有400MHz；这个数据比GeForce3的200MHz/460MHz（核心频率/显存频率）还低，所以不难想象，Ti200的性能应该会比GeForce3略差。 
　　#2    GeForce2 Ti
　　　　在三款新品中，GeForce2 Ti可能是最让我们感到不可理解的产品。它的Titanium字眼后没有任何数字，因为它使用的是GeForce2芯片。NVIDIA将以此取代GeForce2 Ultra。然而，即使Titanium听起来比Ultra高级，但后者的数字却更能说明问题。GeForce2 Ti的速度为250MHz/400MHz（核心频率/显存频率）；而GeForce2 Ultra则是250MHz/460MHz，显然后者在显存速度上占了优势。事实上，显存传输带宽才是3D显卡的瓶颈所在，所以GeForce2 Ti应该会比GeForce2 Ultra稍慢；但比核心速度稍低（200MHz）、有着同等显存频率（400MHz）的GeForce2 Pro还是要快一点。
　　#1　　Titanium新在哪里
　　　　作为NVIDIA的最新力作，Titanium又有哪些新特性呢？这也是大家共同关心的话题。
　　　　根据NVIDIA官方公布的资料，GeForce3 Ti500、Ti200将具有以下主要特性：①增强的nFiniteFX引擎：提供近乎无限特效的可编程Vertex Shader和Pixel Shader；②新的Shadow Buffers（阴影缓冲）能够产生真实的实时阴影，提供体积特效的3D纹理；③高分辨率反锯齿能够提供顶级图像品质；④Lightspeed Memory Architecture（光速显存结构）带来更为优秀的显存带宽利用。此外，NVIDIA也表示GeForce2 Ti将内置第二代光影变化引擎，重新定义图形芯片的主流效能，为主流用户带来全新性能表现。
　　　　对照一下GeForce3最初的产品说明，我们可以发现NVIDIA在Ti系列中新加入的东西实际并不多：GeForce3 Ti 500/200内核新增阴影硬件缓冲和3D体积纹理功能，而GeForce2 Ti则几乎没有什么改变。但如果配备上最近推出的DetonatorXP（雷管XP）驱动程序，将会使得硬件性能有极大地提高。NVIDIA在技术文档中表示新的雷管驱动能够提升30%～50%的芯片效能表现，支持DirectX8.1、OpenGL 1.3，为WinXP专门设计完全硬件加速；增强3D立体眼镜双显示和数字震动控制的表现，而更为重要的是它支持所有NVIDIA GPU产品。
　　#1　　组合拳能否再次奏效
　　　　据最新的产品资料，GeForce Titanium 系列价格较以往的定价策略也有较大的修正。GeForce Ti500报价349美元，锁定ATI即将上市的Radeon 8500作为打击对象；GeForce3 Ti200价格为199美元；GeForce2 Titanium 报价149美元，两款产品同时将ATI Radeon 7500作为假想敌，形成以多打少的局面。当然，显卡的最终售价还取决于显卡制造厂商。
　　　　综合性能与价格指数，GeForce3 Ti200可以算是NVIDIA阵营中性价比最高的产品，其价格稍微高于Radeon 7500，但其性能却比Radeon 7500好多了；另外与GeForce3相比，GeForce3 Ti200也没有明显的劣势。GeForce2 Ti似乎并没有很大的卖点，但是与其相对低廉的价格而言，这款产品还是相当不错的。反言之，Radeon 7500则相对前途黯淡，首先其性能不是很好，另外它也不支持DirectX 8，因此相比GeForce3 Ti200来说没有任何明显的优势。
　　#1　　结        语
　　　　综上所述，我们可以发现两家厂商在不断追求技术创新以求超越对手的同时，也更加注重市场策略上的运用。这一点在NVIDIA身上尤为明显，GeForce Ti三剑客同时现身便是最好的注脚。GeForce Ti系列从本质上讲更多的应该是一种策略上的操作，而非技术上的突破。尤其是与去年推出的高性能的GeForce2 Ultra芯片比起来，GeForce3 Ti500也许根本不值一提。说明白一点，NVIDIA只是将GeForce2与GeForce3重新进行了改头换面，虽然降低了制造成本，也下调了市场价格，但本质上还是了无新意。它这样处理的目的也是为了追求产品线的不断丰富，以图再度细分市场，从而谋取占有份额的最大化。
　　　　从消费者的角度来讲，双方的激烈竞争显然将为我们带来更多的好处。毕竟花150美元买块性能介于GeForce2 Pro与GeForce2 Ultra的显卡，还是相当吸引人的。售价200美元左右的GeForce3 Ti200可以保证它与DirectX 8兼容，同时能够使用主流的顶点处理单元（Vertex Shader）与像素处理单元（Pixel Shader）。至于最顶级的GeForce3 Ti500虽然速度更快，价格却远较GeForce3问世时更为低廉。当然，这些都是我们最希望看到的结果。让我们期待显卡市场早日涌现出性能更为优异价格愈加低廉的“钛”金装备！（^41030101a^） 
 