KT266A：速龙添翼翔九天 张义春 2001年 39期 今年5月，芯片组厂商矽统公司推出了它在SocketA平台的DDR扛鼎之作:SiS735。经过我们的测试（请参见本报33期H5～H7版《龙族争霸——AMD平台DDR主板横向测试》报告）SiS735较以前的芯片组有了极大的进步，和KT266、AMD760、MAGiK 1相比，有不俗的表现，整体性能直逼KT266，在某些性能上甚至超过了KT266。时隔不久，我们就听到了威盛即将推出KT266换代产品的传言。在经历了四个多月的漫长等待之后，威盛公司在VTF2001上祭出了它在SocketA平台的新型利器:KT266A。KT266A是否能够真正超过它的前代KT266，并最终战胜它的劲敌SiS735？下面，就让我们一起来深入探索。 　　#1KT266A重出江湖 　　2000年下半年，AMD公司推出了SocketA版本的Athlon和Duron处理器，为了配合这两款处理器的推出，威盛公司先后推出了性能优异的KT133/KT133A芯片组。尽管其他的主板芯片组厂商同样推出了支持Athlon和Duron的产品，但是KT133/KT133A芯片组在性能上始终遥遥领先，初步奠定了威盛在SocketA芯片组市场的领先地位。 　　随着DDR内存日渐成为市场主流，扬智科技（ALi）等芯片组厂商迅速推出了支持DDR内存的芯片组，许多板卡大厂也都纷纷推出了基于DDR芯片组的主板。威盛当然不甘落后，又顺势推出了支持DDR内存的Athlon平台Apollo KT266芯片组，配合DDR内存进行推广。 　　为了巩固自己在SocketA平台的优势，威盛一方面努力改进KT266的BIOS以期提高芯片组性能，另一方面也积极研发新款改进型芯片组。9月13日，威盛正式发表了他们重新回炉精心铸就的KT266改良版本:KT266A，使人们的目光再次向威盛聚焦。 　　#1KT266A独家技术直击 　　跟SiS735使用单芯片结构不同，KT266A芯片组仍然采用了南北桥分离架构，由VT8366A北桥与VT8233南桥共同组成。在处理器方面，KT266A支持200/266MHz的Athlon/Duron处理器。在周边设备方面，KT266A支持AGP 4×显示接口，支持最大4GB的PC2100（DDR 266）内存，支持最多6个USB接口，支持AC’97软声卡以及MC’97软Modem，支持ATA 100/66/33硬盘接口规范。 　　从外观方面来看，KT266A芯片组跟原来的KT266芯片组几乎完全相同，甚至跟KT266芯片组针脚相互兼容。KT266A芯片组同样采用威盛的V-Link界面连接南北桥芯片，借助于重新设计的内存控制器，提高了芯片组的内存管理能力，较大幅度地提升了系统性能。 　　V-Link高速集线式架构（Hub Architecture）:威盛依然使用V-Link桥接技术将VT8366A北桥连接到VT8233南桥，将南北桥之间的数据带宽，从原来的133MB/s提高到266MB/s，降低了PCI设备以及硬盘之间对于总线带宽的争夺，而且支持ATA100的硬盘接口速度。尽管如此，跟SiS735的“内置式多线程I/O连接技术”（Built-in Multi-threaded I/O Link）相比，V-Link还是稍处下风。SiS735的南北桥连接性能相当不俗，能够提供高达1.2GB/s的连接带宽，而V-Link技术最高峰值带宽也只能达到266MB/s。 　　V-MAP架构:管脚兼容是威盛一贯坚持的设计思路，因此KT266A的北桥与KT266的北桥管脚兼容，威盛称这项功能为V-MAP（VIA Modular Architecture Platform），其实“V-MAP”在KT133时代就开始了。得益于V-MAP架构支持，KT266A的北桥可以搭配多款南桥芯片，从而得到不同功能的芯片组合。V-MAP让使用VIA Apollo KT266A芯片组的系统更具弹性，也让OEM和系统整合厂商，能够使用同一种平台迎合多种市场需要。 　　增强的内存控制器:威盛将改进后的内存控制器称为“Enhanced Memory Controller with Performance Driven Design”（提升性能的增强内存控制器）。与原有的内存控制器相比，最大的优点就是降低了内存延时，提升了有效内存带宽，加大了数据队列的深度。这种设计一方面能够在同一时间内处理更多指令，另一方面也缩短了内存的响应时间，大大增强了系统内存的性能。此外，KT266A芯片组还可以支持内存工作频率的异步运行模式，能够设定不同的内存总线工作频率。其中增大了的内存深度缓冲，使得CPU在将处理数据传输给主内存后，可以快速通过芯片组取得下一次需要处理的数据；与此同时，更多的数据流通过芯片组从主内存输送到CPU。 　　得益于几项对内存控制器的改良，威盛终于有效地解决了KT266A内存带宽问题。随着这些全新技术的引入，先前KT266芯片组在内存效能方面的痼疾终于得到克服，芯片组性能也得到根本性的提升。 　　#1同类芯片组特性面面观 　　到目前为止，除英特尔之外的三家芯片组厂商都已经推出了SocketA平台的DDR芯片组，加上AMD先前推出的AMD760与显卡巨人NVIDIA即将发布的nForce芯片组，AMD Athlon/Duron处理器的DDR支持芯片组已呈现出百花齐放的局面。由于研发厂商不同，各款芯片组在支持功能与产品特性方面也有所不同。（请参考附表）（^39030101a^） 　　通过比较，我们可以发现KT266A在支持最大DIMM插槽数及最大内存数量方面占有明显优势。在其它规格方面，除了尚未推出的nForce420以外，VIA Apollo KT266A与其它竞争对手差别不大。使用单通道内存控制器的Athlon芯片组提供的带宽都一样，只有支持双通道DDR的nForce420特别抢眼，所以它也将是KT266A芯片组将来的潜在对手。但由于nForce420在推出时间不并不占优势，加上其相对高昂的价格，所以它应当与KT266A在定位上有所不同，不会形成直接的威胁。 　　#1结　　语 　　威盛几个月来的苦心孤诣终于有了满意的回报。通过对其技术规格及性能测评的综合分析，我们可以看出，KT266A不仅在性能上全面超越了其前代产品KT266，而且在速度上较市场上的同类产品有一定优势。 　　在8月底，英特尔正式发布了其芯片组领域的旗舰产品i845，加上在此期间其它厂商相继推出的P4X266、SiS645、M1671芯片组，Pentium4配套芯片组新品不断。与Pentium4处理器的频频降价相呼应，新款Pentium4兼容芯片组极大地吸引了人们对Pentium4平台的注意力，为英特尔Pentium4处理器进入主流创造了良好的市场氛围。 　　反观SocketA阵营，虽然AMD的Athlon和Duron处理器性价比优秀，但支持芯片组由于种种原因始终不及英特尔处理器丰富全面。原本我们都很担心Athlon和Duron会因为没有强劲的主板芯片组支持而备受冷落。但现在看来这个担心是多余的，KT266A的推出让我们重新看到了SocketA架构崛起的希望。矽统的SiS735已经星夜兼程，NVIDIA的nForce又将整装待发，加上威盛的KT266A及时助阵，SocketA阵营将呈现出前所未有的兵强马壮局面。借助于众多生力军的不断加盟，AMD的龙骑士们将插上腾飞的翅膀极速狂飙，翱翔于九天之上。