I815E/EP主板选购观 傅欣 2001年 5期 在主板芯片组方面，2000年也许是Intel最不顺心的一年了：首先是一直被看好的高端芯片组i820由于MTH（Memory Translator Hub）的BUG被迫退出市场的角逐，可谓出师未捷身先死。低端方面i810因为性能不佳，几乎成为众多品牌机厂商和DIYer眼中的鸡肋产品。在销量最大也是竞争最激烈的主流产品市场，经典的BX芯片组也渐渐被功能强大但售价相对低廉的VIA芯片组挤出市场。Intel只能尽快推出440BX芯片组的后续产品，才能继续保持它的领先地位和市场份额。终于，在2000年第二季度和第四季度，Intel终于拿出了自己的拳头产品i815E/i815EP芯片组。 　　i815E芯片组采用Intel引以为豪的AHA（Accelerated Hub Architecture）构架，这种构架抛弃了传统的南北桥结构，可以说是未来PC系统发展的方向。GMCH采用了Intel 82815芯片，支持PC66/100/133规格的CPU，同时还负责AGP 4×图形系统和PC 66/100/133内存系统的数据传输，丝毫不让VIA的693/694X北桥芯片，作为打击VIA芯片组的最有力武器，82815芯片内部还集成了Intel的i752图形加速卡。ICH芯片当然是支持ATA100标准、AC’97音频系统的ICH2（82801BA）了，这一下i815E系统的功能和扩展性又不输于VIA最新的686B南桥芯片。82815GMCH芯片还可以和较早推出的ICH1（82801AA）配合，这种组合是标准的i815系统，目前几乎被i815E淘汰了。 　　可以说，i815E是Intel 440BX芯片组之后最让人满意的一款产品了，一经推出，就凭借不输于BX芯片组的性能和强大的扩展能力获得一片好评。各大主板厂商纷纷推出各具特色的i815E主板，而威盛的694X/686A芯片组就很不情愿地被作为二类产品摆上货架了。i815E性能确实不错，但还有致命的缺陷──昂贵的售价。刚刚上市的时候，各大主板厂商的i815E产品价格几乎都在1300元以上，甚至经过一轮降价后还在坚守1000元的防线。而通过威盛的价格策略，几乎所有的694X/686A主板都降到了800元左右，和i815E主板拉开了显著的距离。产品售价这么高，Intel招致的厂家批评也接连不断，意见集中于成本的浪费上，于是Intel只好略改i815E的规格，推出了以降低主板成本为目的的i815EP芯片组。 　　i815EP芯片组的定位属于Performance PC芯片组，需要较高的运算和图形性能。所以相比i815E，它省掉了内置的i752图形加速卡，82815EP芯片的作用也就由GMCH变为MCH了。i815EP的ICH芯片并没有重新设计，仍然使用82801BA，所以应该说i815EP就是i815E的简化版本。 　　为了比较i815和i815EP这两款产品哪个更适合我们购买，我们来把这两款产品作一个横向的比较：我们现在看到的就是Intel已经量产的i815EP芯片，这款芯片和i815一样，仍然是544脚的BGA封装，所以主板厂商用现有的i815E母板加上这块芯片就可以量产i815EP主板，不用做大的修改。事实上Intel也表示，为了节约研发成本，i815EP芯片其实和i815完全一样，i752图形加速器的电路同样也保留在芯片中，但i815EP改变了其中一个引脚的定义，屏蔽掉了i752图形加速器。Intel的技术文档中指出i815EP只能搭配ICH2芯片使用，但实际上它和i815一样，也可以搭配更老一些的ICH1芯片。技嘉就推出了i815EP+ICH1的产品GA-6OXC，这也证明了i815EP芯片没有经过重新设计。 　　剩下的差别就只有内置的i752显卡了。i815芯片集成的i752显示芯片的硬件加速的功能属于中规中矩。 　　一般的i815EP只比i815E主板便宜几十元。为什么说“一般”呢？因为华硕的i815EP主板比i815便宜了110元！可是仔细对比CUSL2和CUSL2-C，我们就会发现CUSL2-C实际上是缩了水的：USB接口的数量由6个减少为4个，AGP PRO的插槽也变成普通的AGP 4×了。i815和i815EP芯片的订货价格相差多少我们并不清楚，但从这几个品牌主板的差价上来分析，厂商节省的元件成本反映到价格上大约也就是几十元人民币。 　　Intel推出i815EP的目的，自然是填补440BX芯片组留下的空白，并且和VIA的694X/686B组合竞争。但是现在的情况似乎和Intel的初衷并不一致：由于没有重新设计和制造，导致i815EP的生产成本和i815E芯片组完全相同，所以i815EP主板的市场价格还是高高在上，对VIA垄断的中低端市场不能造成丝毫影响。想必威盛宣布对Intel的i815EP产品不作回应也是因此。从Intel发布的Roadmap来看，i815EP只是一款暂时性的产品，将来支持Tualatin CPU的重任还是落在了i815E的改进版上。 　　看了i815E和i815EP芯片组的比较，选购哪款主板大家心里也该有个谱了吧：对于我们追求性价比的DIYer，多花几十元选购带有i752图形加速器的i815E是很超值的。毕竟按现在显卡的降价速度，显卡晚买3个月就可以省出一块CPU来啊！如果对价格十分在乎，选择PM133和SiS630主板就对了，绝对不愧于“物超所值”这四个字。有人会说：“那i815EP岂不是卖不出去了？！”且慢，i815EP英雄也有用武之地，它对疯狂的超频玩家是最合适的：屏蔽了i815芯片中的图形电路，芯片的发热和稳定性都会好很多，而且主板上也省掉了一些作为显示部分外围电路的大型电解电容，让大功率的超频风扇和水冷设备有了安身之处。 　　以上是我个人对i815E和i815EP的看法，希望大家指正。