迎接P4平民时代 张义春 2001年 36期 #1P4的诞生 　　在Pentium4诞生以前，英特尔长期在处理器领域所向无敌，从8086到Pentium Ⅲ处理器一直都是号令四方的武林至尊，包括AMD、Cyrix、IDT、VIA在内的多家处理器厂商都是英特尔的手下败将，但是世事难料，用中国话来说就是“三十年河东、40年河西”。从二十世末至本世纪初，英特尔跟AMD的CPU保卫战，几乎发展到白热化的阶段。随着AMD自身实力的大幅提升，加上英特尔阶段性错误过多，造成市场份额一度下跌。 　　从第一块基于P6核心的处理器——Pentium Pro问世以来，已经过了五年时间。在英特尔原来的计划中，继P6之后登场的是IA 64体系的P7（Merced）核心，但遗憾的是原本应该在1998年量产的Merced一直没有研发成功。幸运的是英特尔有两套独立的处理器研发队伍，尽管研发P7团队遭到了挫折，另一研发团队还是可以及时地推出Willamette核心，它的第一款实用产品就是Pentium4。 　　#1两代P4处理器核心 　　从去年11月20日Pentium4诞生以来，出现了两种不同的核心。第一代的核心代号为 Willamette，第二代为Northwood。Willamette核心采用0．18微米铝导线工艺，配合低温半导体介质（Low-Kdiclcctric）技术制成，是一颗具有超级深层次管线化架构的处理器。而变“心”之后的Northwood继承了Willamette核心的所有优点，还在核心面积、制造工艺等方面作了改进。 　　从制造工艺来看，第一代为0．18微米铝导线工艺，第二代改进为0．13微米铜导线工艺。从核心电压来看，第一代的核心电压为1．7～1．75伏，第二代比第一代的核心电压低于1．5伏，所以第二代处理器的发热量也比第一代要小得多。 　　Northwood核心采用0．13微米工艺生产，而且配备了更大的二级缓存，所以从理论上说，性能将有很大的提升。核心频率将很容易达到2GHz以上，同时二级缓存为512KB，而目前使用的Willamette核心的二级缓存只有256KB。因此，i845等新款芯片组与其搭配应该有不俗的性能。此外，Northwood处理器还将采用133MHz的外频。受益于Pentium4处理器的四倍数据传输（QDR）总线，一块133MHz外频的Northwood处理器将能够以实际533MHz（133MHz×4）的速度传送数据。结合64位的数据通道，533MHz总线将会产生惊人的4．2GB/s的带宽，远远高于Athlon增强EV6总线的2．1GB/s。 　　今年5月22日英特尔公司推出了首颗Netburst架构的至强处理器，初期锁定高、中端与双处理器工作站。Pentium4至强处理器分为低端的Foster DP与高端的Foster MP。在英特尔未来的计划中，Foster MP将会和i870一同发布，届时Foster MP将支持以四个处理器为单位，最多512个处理器并行处理；而且还同时支持RDRAM和DDR SDRAM的版本。那时候的Pentium4将会采用新的Northwood核心，相应的Foster处理器也会采用0．13微米制造工艺，核心为Prestonia，而配套的芯片组则是称为Plumas的DDR芯片组。 　　众所周知，英特尔 Pentium4处理器目前采用的Willamette核心是无法改用到笔记本电脑用处理器市场的，毕竟Willamette Pentium4的功耗与发热量太大了。这主要是由于Willamette Pentium4使用了0．18微米工艺和太大的核心。但从今年第四季度Pentium4改用0．13微米工艺的Northwood核心后，英特尔没有笔记本Pentium4 CPU的这个问题将会得到解决，英特尔笔记本Pentium4的诞生时间可能在今年年底至明年初。为了支持这些笔记本Pentium4 CPU，英特尔还将专门推出Brookdale-M芯片组。 　　#1P4走入寻常百姓家 　　作为英特尔的旗舰级产品，Pentium4家族无疑是当今芯片领域的领跑者。由于采用了英特尔最新的NetBurst微架构，因此在处理音频和视频、充分利用互联网技术以及显示三维图形方面具有更高性能。无论是个人用户还是商业用户都难挡它带来的强大诱惑，但高昂的价格却使人们对我们敬而远之。 　　为了加快Pentium4的普及，英特尔今年以来几乎每个月都对Pentium4进行价格调整，先后在4月、8月对Pentium4处理器进行较大规模降价。同时，Pentium4处理器的降价也带动了周边配套设备的价格下调，从而使昔日高不可攀的Pentium4也放下了架子，逐渐步入平民时代。 　　8月26日，英特尔再度引爆降价“炸弹”，只是体现到中国市场上还有一段缓冲时间。在降价到位之后，英特尔将把1．8GHz的Pentium4芯片从562美元降至256美元左右，而1．7GHz的Pentium4芯片则同时从352美元降至193美元，这两款芯片的降幅都在50%左右。折合成人民币计算，Pentium4 1．7G 价格将降到 1700 元左右的价位，而 Pentium4 1．5G 、1．4G 、1．3G 均将向1100元左右的价格靠拢。（^36030101a^） 　　英特尔还计划在今年年底推出2．2GHz Pentium4芯片，在明年第二季度推出2．4GHz Pentium4芯片。同时，市场分析专家还预测，如果有必要的话，英特尔还将在今年的10月28日再次降价，降幅范围在10%～25%。随着Pentium4的出货量越来越大，单位成本越来越低。 　　英特尔此次发起价格大战一方面为了快速推进其 Pentium4 系列 CPU 抢占市场，另一方面也是为了挑战对手 AMD 一贯的低价战略。在双方进行的速度大战中，英特尔已经稳占上风——目前市面上AMD Athlon处理器的最快运行速度为1．4GHz，该公司即将推出的新处理器也不过为1．5GHz。但是由于Athlon采取了速度优化的架构，它可在单位时钟周期内处理更多信息；相比之下，Pentium4在单位周期内的信息处理量少于Athlon。在性能没能取得绝对优势的前提下，在价格上Pentium4处理器又一直居高不下，跟Athlon处理器相比在性价比方面处于劣势地位。当上月底英特尔降价效应完全体现出来之后，Pentium4处理器价格将变得非常平易近人，甚至低于某些高端的PentiumⅢ处理器，当然相对于对AMD的Athlon处理器价格吸引力也将超过以往。 　　此外，即将于本季度推出的新Pentium4（Socket 478）处理器，售价虽然尚未确定，但也将以现有Pentium4（Socket 423）为基准。预计经过这轮大降价后，Pentium4整体系统价格在年底前将由目前约1000美元水准，降到800美元以下，由此正式跨入主流PC市场。与此同时，价格调整后的Pentium4也将进一步挤压PentiumⅢ的市场空间，加速其退出市场的进程。 　　#1结 语 　　在Pentium4问世初期，一方面处理器价格高得惊人；另一方面搭配芯片组只有i850一款，主板价格偏高；此外，由i850支持Rambus内存的特性所决定，只能搭配昂贵的Rambus内存，以上三方面因素导致Pentium4系统总体拥有成本过高。现在，随着处理器的大幅降价，以及多款新型支持芯片组的推出，主板和配套内存的价格也已大幅滑落。面对性能卓越而价格又如此低廉的Pentium4系统，您还犹豫什么呢？