维纳斯卷土重来 信海光 2000年 第34期 　　7月13－16日，在北京国际贸易中心召开的“2000年中国国际数字技术博览会暨应用大会”上，很引人注意的一道风景，是有非常多的与信息家电相关的产品及技术参加了展示。特别是在7月14日，作为大会的一项特别内容，微软中国公司在同一地方召开了“微软嵌入技术开发商大会”。以微软“维纳斯”系统操作平台为内核的来自各地的开发商们，向观众展示介绍了他们最新的信息家电产品。而在此前的一次软件博览会上，“女娲”的主导者凯斯就曾经是整个展会最大展台，向外界展示它开发的“女娲”系列信息家电产品。 　　另外，据悉，在2000年的下半年，将会有数家传统家电厂商正式向市场推出他们与微软或者凯斯合作的信息家电产品。 　　种种迹象表明，去年在中国市场上炒作得很厉害但却不太受国人欢迎的 “维纳斯”大有卷土重来之势。 #1 前度刘郎今又来 　　2000年炎热的夏天，在去年的失败之后，经过一段时间的休整和反思，微软和凯斯终于又重新向市场推出了它们的产品。 　　从产品的整体开发来说，可以看出今年的“维纳斯”和“女娲”相比去年已是有备而来，从微软和凯斯与厂家已合作开发的产品来看，它们的产品线分得非常清晰，都是两大类。一类是开发给一般的普通老百姓用来上网娱乐的信息家电产品，也就是去年市场上的机顶盒；另一类则是特殊用途产品，比如专门用来炒股的联想＋维纳斯的“股易”、类似于PDA的联想＋女娲的“天玑”，还有专门用于网络教育及网吧经营的产品。如果有所不同的话，就是作为一般机顶盒来说，与微软合作开发的产品更注重其娱乐功能的齐备。比如有一款维纳斯电脑集成了DVD及电视＋网络画中画等功能。而与凯思合作开发的此类产品则更注重于产品的低成本低售价，力图在价格上造成吸引力。 　　在价格上，最便宜的机顶盒产品预期售价仅一千元左右，而和微软合作开发的捆绑了相当齐全的DVD的功能一款产品面世以后售价估计也在三千元左右。电视机的显示问题是一个难点，就目前来说数字电视的普及为时尚早，而市面上电视机的清晰度实在不高。针对这一问题，开发者采取了两个策略，一是联合家电厂商生产清晰度得到改进的更适于上网的电视机。在2000中国国际数字技术博览上，记者看到了牡丹电子集团公司配合维纳斯产品生产的电视机；再就是从功能上改进，比如说作为微软维纳斯产品主要合作厂商的硅谷百瑞公司推出的产品上就增加了放大镜的功能，以补充清晰度不足的缺陷。另外，新技术的出现或许也是个机会，在2000中国国际数字技术博览会暨应用大会上，有公司推出一种叫作DPTV的数字处理电视视频芯片，这种技术可使模拟电视实现逐行扫描，使显示分辨率达到800×600，也就是从传统的380线提高到560线——这已经大大缩小了与一般电脑显示分辨率的差距。而应用此种技术的彩电也已经在西湖、创维、海信、厦华、TCL等家电公司投入生产。至于上网费用，近一年来的频频下调是有目共睹的。而在维纳斯产品主要目标对象聚集的中小城市及城镇，有些地方上网费更是低廉。在山东、四川的某些地区已初步实现了三网合一（电视、电信、互联网），总共上网费亦不过百元左右。 　　从记者具体接触的信息家电厂商来看，他们大都已经在这一年里进行了充分的准备，从理念到产品都有了一个完整系列的规划。据硅谷百瑞数字技术有限公司总经理连波介绍，他们各种产品的功能包括手写输入、两键上网、网络＋电视画中画、支持传真与打印、支持宽带接入、支持IP电话等，在外形上，由于主板的缩小，新一代的机顶盒已经不再像个笨拙的抽屉，而是像个CD机，真正可称作机顶盒了。 #1 2000年的维纳斯、女娲有戏吗？ 　　与1999年相比，中国的互联网大环境发生了翻天覆地的变化，以前规模很小的新浪、搜狐、网易发展壮大，并先后在境外上市。1999年1月份的时候，中国上网用户人数是210万（第三次中国互联网络发展状况调查报告），到2000年7月，中国的上网用户人数已达1690万之众（第六次中国互联网络发展状况调查报告）；各类传统媒体纷纷推出了e周刊或者网络报道，使普通人的网络意识前所未有的高涨，互联网已经不再是高不可攀，而是逐渐成了一种时尚，越来越多的普通人开始追逐这一时尚。从这一切来看，环境似乎对维纳斯在中国的前途非常有利，因此，有乐观主义者称机顶盒甚至能够变得像当年的VCD一样普及。 　　但是，普通人上网，肯定会遇到这样一个问题：上网做什么？记者在采访中科院软件中心主任、凯思集团总裁钟锡昌的时候，他也一再提到这个问题。钟锡昌认为，现在中国的ICP们提供的内容虽然很多，但那还是有一点贵族化的味道，真正为信息家电的使用者们提供的内容反而很少。作为那些会用机顶盒上网获取信息的中低收入、中低学历者，他们上网的目的或许很简单，就是想找一下今天的菜价是多少，或者与层次品位相仿的人一起泡一泡虚拟社区，如果信息家电产品的推出没有相关的内容提供的话，其吸引力会大大降低。 　　另一个台阶是上网资费问题，现在的上网资费整体上来说是不断在降低，但给人的感觉网费还是太高。如在第六次中国互联网络发展状况调查报告中，当问及“用户认为当前互联网最令人不满意的地方”时，高居前三位的是速度太慢（48.54％ ）和收费太贵（ 35.67％ ）及中文信息不够丰富 （6.11％）。而且有一点也不能忽视，在中国网民数量迅速发展的同时，上网的计算机数量也同样在迅速发展，1999年1月份的时候，中国上网计算机是74.7万台，而在2000年7月，中国的上网计算机则已达650万台，与网民的增长速度基本一致（基本保持接近三个人共用一台计算机上网的比例）。这表明中国消费者上网的首选依然是计算机，而且计算机的价格也在不断的下降——在美国，机顶盒没有市场最主要的原因就是那里的计算机已经非常普及。如果中国维纳斯产品的开发商，仅仅把市场前景定位在网络向普通人普及而不是广义的信息家电上，他们的产品寿命是不长的，钟锡昌在接受媒体采访时曾经指出：“就信息终端来讲，机顶盒只是个过渡产品，寿命不会超过10年，未来三五年可能会风靡一时。”但他也相信在广义的信息方面，他们“有戏可唱”。 　　维纳斯产品的开发商有很多雄心勃勃的计划，从拍卖“上网快捷键”到集成“蓝牙”都已想到了，但是无论他们的技术、市场做得多么好，整个的互联网的大环境绝对不能不考虑，没有网民的配合，再好的产品也卖不出去。但这又是他们力所不能及的，因此，在2000年里，尽管维纳斯、女娲产品是有备而来，但也不能指望会在市场上捞个大丰收。这好比钓鱼，一个钓鱼者能钓到很多鱼一般有两个前提，一个是有必要的鱼具而且技术不算太差，另一个是河里有足够的鱼。如果河里没有很多的鱼，那就只能靠一点了：足够的耐心。