掌上型电子设备的应用领域 2000年 第25期 　　PDA（Personal Digital Assistant）原指具备个人日程安排、约会、名片等个人信息管理功能的掌上型电子设备（英文名为organizer，日文称为电子手账），1993年8月苹果公司推出Newton之后，掌上型电子设备逐渐流行。 　　掌上型电子设备的应用不如笔记本电脑普及，此产品的定义也是各有不同，一般广泛的定义为：外观近似PalmPilot，无键盘设计，输入方式以手写输入为主，并具有通讯（无线或有线方式）、储存、处理等功能。这里面包括无操作系统的电子设备及有操作系统的掌上电脑。 　　一般而言，掌上型电子设备的应用市场大概分为两方面：一为大众市场的应用，例如专为一般使用者所熟悉的作为个人信息管理工具（Personal Information Management；简称PIM），个人日程安排管理、名片管理、资料记录、上网浏览及收发电子邮件等。 　　另一为专业市场应用，这一市场不太为大众熟悉。比如运输业和零售业，利用无线电通讯技术与某个专门频道，终端设备则使用掌上电子设备，可以让零售业的库存管理人员，在占地广大的仓库中，将产品库存数字准确无误地传到数据库中，或者从数据库直接获取资料，在终端的电子设备屏幕中浏览，目前应用掌上型电子装置的行业包括：银行、建筑、医疗、运输、保险、制造及零售等。 　　不论是大众型或专业型的应用设备，能否打开更宽广的应用市场，关键就在于是否拥有较多第三方的软硬件开发商对产品支持，而这也是近来微软以强大的市场力量介入掌上电脑市场，欲与原市场占有率第一的3Com一争高下的原因。但在其它应用环境逐渐成熟的条件下，掌上型电子设备的市场已从原来的专业市场应用，扩展到一般大众都可以接受的水平，这也是吸引较多PC厂商加入角逐的原因。