软件走在网络的路上 肖恺 2000年 第11期 　　编者按：就像一夜之间，网络忽然占领了我们的生活，各种媒体上连篇累牍地报道着这个日新月异的网络世界，那些曾经风光一时的软件商们也纷纷打起了网络的主意。难道软件从此真的要退到幕后，难道软件从此只能是那些编程爱好者做出的自娱自乐的工具?在这条网络铺成的新路上，软件到底该怎么走？我们不想放弃，我们想做得更好。在这里，想要所有曾经关心软件发展的人们来继续关注软件，关注软件业，来共同为软件业在新的机遇和挑战面前，理出一条思路，找准一个方向。于是有了下面抛砖引玉的一篇。 　　延迟多次，微软终于推出Windows 2000，它号称是人类史上最大的软件工程，开发时间以及投入的人力、财力，是其它软件的数十倍甚至百倍，但是在发行后的这段日子里，它所获得的回馈，却不能与其耗费的资源成正比，甚至不断有不要贸然升级的说法，微软过去呼风唤雨的日子，影响一切的日子，似乎渐渐远去，一个新的软件时代即将来临。 #1 变化的新格局 　　说软件在发生着变革，是因为就在不知不觉之中，我们周围的软件已经变了模样。毋庸置疑，Linux的热潮，从去年一直延续到今年尚未退却，这套操作系统放在网络上，供使用者免费下载，并且公布程序代码，允许修改更新，跟传统商业软件不断强调的重视版权，不得任意拷贝的观念完全相左。令人称道的是，这套操作系统，在全球工程师的合作下，展现出了良好的功能和稳定性，此外，Linux的成功，也代表着对传统软件行业的看法的置疑，代表着一种崭新的变革。就在一些软件高举自由之炬的时候，网络也悄悄地改变着软件的生存方式。ICQ把软件带入了网络世界，当它变得越来越普及，当它把越来越多的功能集合在一起，我们发现软件的概念已经变了。它看起来更像是一个媒体，或者，其实它在构造一个自己的社会。于是更多的软件公司幡然醒悟，高举着软件的大旗开始向网络这块新的热土进发。如果你已经熟悉这样的软件变化，那么软件CPU的出现，似乎是在为硬件开创新格局。2000年1月19日，硅谷的一家公司Transmeta首次举行记者会，发表了两款“超省电笔记本型计算机CPU”，一般笔记型计算机的CPU可以使用三小时，就算不错了，而Transmeta的CPU在同样的电量下却可以使用达八小时，它可以根据CPU的负荷状况动态调整工作频率与电压，已经不是单凭硬件就能达到的技术。如果这只是个省电的CPU，或许还没让人这么惊讶，令人赞叹的是其结合硬件与软件的技术，通过CMS（Code Morphing Software代码融合软件）与VLIW（Very Long Instruction Word；超长指令集）运算引擎的配合，让这个CPU更具弹性，简单的说，只要更换CMS指令集，这颗CPU便马上提供不同的性能，因此，无论是Mac、Windows或者Linux操作系统只要更改指令集马上就能够执行，并且能针对操作系统设计指令集，增加执行效能，更能通过指令集的更换，完成CPU的升级，节省使用者的费用，而其指令集CMS可以在网络上传送，因此Transmeta更戏称这是第一个可以从网络下载的CPU。 　　从Windows到Linux，从传统的办公软件、行业软件到生存在网络的软件，从软件走向硬件，真可谓条条道路通罗马。在这个网络欲霸天下的时代，软件自身在摸索着自己的新的道路和目标，试图在技术上把握先机。 #1 理念的更新 　　如果你关心IT行业，你一定会为漫天的电子商务、网络生存迷花了眼。仿佛你不是度过了一年，而是度过了一个世纪。软件不断在努力变化的目的，也是为了最终的市场。软件业者要如何去面对这样的新挑战呢？我们到底有什么机会？这些都值得大家努力来思考。仍然是以速度及创新的竞争为核心，同时强调产品技术创新的经营模式，也许要抛开过去传统的思考模式才行。软件未来到底是要做技术还是要做服务，这将是未来软件业经营时另一要思考的地方。 　　1．软件免费、服务有价 　　在Internet的环境里，有一个趋势很明显，产品或是服务都变成一般商品，软件的价格是弹性的，随时在变化，甚至最后可以变成免费，可是免费并不表示收不到钱，附带产生的服务变成营收来源。举例来说，麦当劳卖kitty猫时，客户是为了买kitty猫而光顾，附带创造麦当劳业绩成长。近年来，韩国的在线游戏快速发展，主要原因在于网络咖啡屋（Gamebam）的盛行。去年，全球热门的《星际争霸》光在韩国就卖掉了100多万套，大部分就是通过对网络咖啡屋授权的方式卖出。如果没有Gamebam，韩国的在线游戏就不会有今天的成绩。在现在的环境里，这种情况愈来愈普遍，先是吸引消费者，再利用服务来赚钱，因此产品本身就可以是免费的。 　　2．ASP未来的风潮 　　ASP（Application Service Provider，应用软件服务提供商），顾名思义就是向用户提供一切可能的Internet应用服务。说得更形象一些，就好比现在流行的“商务中心”向客户提供各种复印、传真等服务业务一样，ASP向其用户提供各种Internet应用外包租用服务业务，虽然ASP这个名词是新出现的，但是这种应用程序代管的概念可以回溯到二十世纪六十年代。那时叫做时间共享（Time Sharing），由于企业或研究单位无法负担大型主机的高成本，所以就租用主机的处理能力来达到运算的效果。今天，资料中心供货商、网际网络服务供货商（ISP）、软件协力厂商（ISV）及系统整合厂商（SI）则用不同的专业术语来描述他们应用程序代管的特殊模式。这种ASP服务可以寄放个人工具软件——如Microsoft Office——供个别的使用者运用；或者代管以Exchange为服务器的电子邮件，甚至将企业资源规划（ERP）的应用软件出租给大型企业。 　　许多企业级的ASP打算在它本来的代管服务之外再提供其它的顾问与服务，一跃成为整体服务供货商（Total Service Provider，TSP），提供传统应用程序的整合服务，以迎合大型企业用户的需求。跨系统的应用程序整合复杂度很高，而网络安全性技术也会考验这些ASP厂商的能力。 　　不难看到，ASP模式给软件厂商的发展提供了一条更加广阔的道路，成为一种未来无限可能模式。不过这样的新模式似乎透露出“大就是美”的讯息，而不仅仅是以往的“专就是美”。 #1 把握机会 　　软件业的类别非常复杂，服务的对象也非常多，在这当中要找出一种普遍适用的策略并不是那么容易。“当一个概念不是对所有的人适用，可能对某些领域会有一些功能”的观点，也许会更加适合于我们未来要走的软件的道路。网络的出现，为我们提供了一种无国界、无极限的概念，在这当中，网络给了软件一个全新的市场环境，这其实给了我们从事任何一种型态的软件一个全新的机会，你准备好了吗？！