绊倒巨人的孩子——Transmeta挑战Intel 李学凌 2000年 第6期 　　Transmeta因为Liunx之父Linus的加盟而非常有名，尽管他隐姓埋名躲藏了五年，但是熟悉自由软件的人看了由这些字符连接起来的名字都会有一种似曾相识的感觉。是的，如果你知道Linus Torvalds这个名字，你就很可能去过www.transmeta.com这个网站。我们的Linux之父就是在这个名不见经传的小公司里任职。Linus曾经说，Transmeta给了他一个轻松的环境，使他能够利用上班的时间来开发Linux。 　　世界上还有什么能比这更慷慨呢!（^06010501a^） #1 卧薪尝胆 　　但是如果仅仅给大家敬仰的Linux之父提供一个吃饭的地方，Transmeta还不值得全世界的媒体给予这么大的关注。1月19日，这个小公司突然发布了挑战Intel的Crusoe微处理器。这个公司揭开面纱，露出了“郝思嘉”一样美丽的面容，但是她并不温柔，野性难驯。这款处理器叫做“基于软件的智能微处理器”。谁能搞得懂，什么叫基于软件硬件！但是Linus足以使人们相信，他不会白吃饭，这个挑战微软的小子，现在开始对Intel下刀了。Transmeta说他们只是设计了这个处理器，并不准备自己生产。到底谁会支持他们，目前还是一个谜，但是可以肯定，Intel决不会支持这样的产品。 　　《微处理器》杂志的分析家Drew Peck说，这个产品让所有的人扬起眉毛，拉出他们深藏的眼球。Intel和AMD必定寝食难安。真正让他们难受的是，半导体行业的天才忽然组成了一支军队——那些最不可能走到一起的人，团结起来了。 　　Transmeta的CEO David Ditzel曾经是AT＆T贝尔试验室的芯片设计人，也曾在Sun公司工作过，“软硬通吃”。Linux更是非微软操作系统的领袖，如果这些还不足以吓住你的话，Transmeta公司的投资人一定会让你大吃一惊：他们是微软公司的创始人之一的保罗·艾伦和著名的金融大鳄索罗斯。 　　五年来，Transmeta公司一直小心翼翼地发展，不敢对外界透露半点风声，即使公司的主页，也没有任何华丽的措词，一切都在无声无息地发展。五年的时光，这个公司一直保持低调，把自己精心策划的外表蒙上一层厚重的面纱，如果不是Linus的声望，这个公司的名字一定不会被人记起。 　　“我们反思了微处理器世界，我们要创造一个移动计算的新世界，Crusoe处理器应运而生。”在公司网站各种繁杂的介绍中，还隐藏了Transmeta公司真正的意图。“Crusoe将会是移动产品最酷的软件和硬件基石。”可谁会信呢？（^06010501b^） 　　Transmeta的面纱虽然已经揭开，但是行业分析家还是不敢妄下定论。“这是一个有希望的集体”，Gartner集团的分析家Martin Reynolds说，“和Intel作对，并不是什么好事情，可当我看到微处理器市场诸多的应用时，我还是坚信，真正的发明一定会出现。不同的产品需要不同的处理器。” 　　软件时代需要英雄，硬件时代同样需要。不管怎么说，挑战Intel都是一件痛快淋漓的事，毕竟人们没有忘掉信息产业里激励几代人的“乔布斯式车库神话”。 #1 双挑软、硬霸主 　　那么，Crusoe的问世是否预示着Windows CE的丧钟已经敲响？有专家认为这个问题的答案是肯定的。他们指出，从Transmeta公司公布的材料看，配置了Crusoe的上网设备可以连续使用一整天不充电，而Windows CE设备最长也只能用几个小时。David Ditzel说：Crusoe有一个深度睡眠功能，耗电量只有20毫瓦，在这种状态下，设备放上两个星期也还能照常工作。 　　据Dataquest公司调查，在整个个人电脑市场，笔记本电脑占据大约17％的市场份额。Transmeta公司在提出要设计Crusoe芯片时就把目光紧紧盯住了这个市场领域中增长极快的一块：能够运行Windows98、支持CD和DVD回放、重量不超过4磅的超轻笔记本电脑。在这个领域，一个亟待解决的问题就是设备的耗电问题。专家们指出，Intel推出的移动芯片功能是越来越强了，但是功耗也呈正比上升。 　　专家还预测只有Intel芯片三四分之一的体积加上极具优势的价格，Crusoe 有朝一日将打入桌面系统。对此，Transmeta公司项目经理弗莱奇曼说：“没有什么可以阻止我们进军桌面系统市场，但是我们当前需要解决的紧迫问题是拿出适应于互联网时代的移动计算要求的产品。” 　　部分专家对Crusoe的应用前景持谨慎乐观态度。他们特别指出，在Transmeta公司为Crusoe芯片举行的发布会上，没有公布将采用Crusoe芯片的电脑厂商名单，这些专家指出，电脑厂商马上从一家并不怎么知名的芯片厂商购买芯片的可能性不大，他们肯定要观望一阵再作决定。 　　（关于Crusoe处理器的详细介绍，请见《电脑报》2000年第4期25版）