未来的图书 熊川 2000年 第47期 　　eBook狭义上是电子书，目前也指掌上阅读器，它更代表了一种全新的出版方式，它是未来图书的主流。在不久的将来，纸质书也许只会做为礼品和陈列，而电子书则将进驻我们的PC、PDA、手机等个人信息装置，无时不在、无所不在。 #1 引爆eBook 　　eBook如同一枚定时炸弹，滴答滴答正准备引爆人类传统的书籍出版和阅读方式，并彻底改变人类的知识传播方式。 　　正因为如此，微软和Adobe公司在今年的旧金山Seybold印刷大展上的电子书标准之争才显得如此意味深长，它们的战略盟友分别是亚马逊（Amazon）、Barnes＆noble这两家最大的网上书店。后者的总裁甚至宣称，五年内所有网站上销售的图书都将有eBook格式。而亚马逊的总裁贝索斯早些时候曾说过，亚马逊永远也不卖eBook，但他食言的速度显然比他们的邮递速度快。 　　国内企业对eBook也宠爱有加，有推专用电子阅读器的，有做带阅读eBook功能PDA的，有计划建设中文电子图书下载网站的，有推“电子出版平台”与传统出版商和签约作家结盟的，而以开发出版系统软件著称的北大方正则推出名为Apabi（阿帕比）的系统，包括读者、出版社、网络书店的三套软件，开始与国际巨头角逐电子图书的技术和标准，它们的目的是要为淘金者送水。 　　在各种新概念层出不穷但转眼又成明日黄花的今天，在B2B、B2C、WAP、3G等新经济模式由于技术和市场都不成熟而让人们对新经济信心大受打击时，eBook“你方唱罢我登场”，虽然这使eBook从一开始就受到怀疑，但这也反映出真正的关注而非“爆炒”。 　　eBook比较流行的说法是以电子方式在互联网上出版、发行，通过阅读终端进行下载阅读的数字化书籍。事实上，eBook并非一个新概念，书籍的数字化进程从电脑诞生就开始了，今天，在书籍生产的前端，写作、出版、印刷行业大多已经数字化；而现在所谓eBook之所以突然“名声大振”，也正是因为书籍的数字化走到了最后一公里。这一数字化过程到了最后也最关键的一步——让书籍以数字化形式直接与读者见面，彻底跨越纸介质，将写作、出版直接面对读者，省略印刷，改变出版业和销售方式，从而最终完成书籍的数字化生存。 　　在eBook的雄图霸业中，人们看到eBook正在改变书籍的出版与发行方式：由传统的作者→出版社→印刷商→发行商→零售商→读者方式，变为作者→（出版社）→互联网平台（网络书商）→读者。 　　此外，人们也将看到计算机和网络改变一个传统产业迄今为止最深的一次实验。而这个传统产业又正好关系到信息的传播，是人类进入信息社会首当其冲要被改变的行业。 #1 eBook的美丽传说 　　作为“书籍”数字化生存状态下的eBook，无论对出版社还是读者都带来了史无前例的改变，在传统的出版社受到网络巨大冲击的今天，为了应付不断加剧的竞争，国内出版社集团化趋势日益明显，这为转向eBook出版提供了有利条件，虽然电子图书对传统出版业并没有产生革命性影响，但它使传统出版业在编、印、发上发生了“立宪式的革命”。对几千年习惯了阅读纸质书的一般读者来说，虽然要购买电脑或是专门的设备来读eBook，但阅读器将会越来普遍，PC、PDA、手机都可能增加阅读eBook的功能，而eBook带来的好处远大于改变习惯带来的不便，下面这些优势是极具吸引力的： 　　●eBooks没有实体，最适合电子商务。不存在“进货过多”或“进货不足”的问题，更不需要盖仓库。 　　●减少环境污染（节约树木、减少印刷、运输过程中产生污染）。 　　●永远不会出现印数不够的问题。 　　●售价比传统书便宜。 　　●由于eBook的出版成本低，出版需求量少的书已成为可能。出版社以前不愿（或不敢）出版的书，可以通过eBook形式出版。 　　●阅读eBook的同时，就可以直接查词典。 　　●能进行关键词查找。 　　●能很方便地在eBook上加着重号、加批注，不会把“书”弄坏。 　　●书的更正，发行修订版很容易（也出n.0版？）。 　　●在没有灯光或光线很暗的环境，也能阅读eBook。在学校宿舍里，熄灯后读eBook，不会影响别人休息，外出旅行时可以减轻负担。 　　●个性化的图书、杂志和报纸成为可能。 #1 eBook的最终幻想 　　eBook的巨大优势和它具有的爆炸性增长潜力让人炫目，如果中国人一年阅读一本eBook（实际上由于eBook价格便宜，将大大促进书籍的销量），一本按两元钱计算，那这一市场将达到25亿，而美国这一市场将在两年内达到500亿美元的规模。 　　史蒂芬金的恐怖小说在书的数字化生存之路中客串了一个重要角色，他玩了一个心理游戏，宣布只有超过75％的读者付费，他才把一本叫《植物》的eBook小说第二部分在网上发布，结果美国的小说迷们很给金大师面子，金大师的小说在网上狠狠火了一把。虽然中国也有“金大侠”，但他的小说盗版几乎随处可见，网上更是比比皆是。中国的“金大侠”的eBook遇到的最大问题还是版权保护的老问题。 　　方正认为：只有解决了版权问题，中国的eBook才有戏，这也是Apabi的核心。对读者来说，只需下载一个“reader”，就可以阅读通过网络书店买到的电子书，你可以把这本书“借”给别人，也可从“图书馆”借出这本“书”，但你不能传播和复制，借给别人后，你打不开自己电脑里那本。出版商和网上书店可以通过各自的Apabi系统成为这一生态链的前端，并最终形成良性的数字书籍生存环境。方正试图通过技术来保护作者、出版商的利益，否则像盗版软件和MP3一样，最终扼杀原创者的活力，而中文网络上的内容也难以丰富起来。 　　这一思路乍看上去没问题，因为事实上软件、音乐和书籍盗版的确给这些行业带来了极大的麻烦，我国的eBook之路可能远比国外复杂，也远不只是一个技术问题，盗版从来就不是技术上的问题，更多的可能是相关制度、管理、经济方面的问题。而在技术上，电子书不管是哪种格式的，如何加密保护的，都无法阻止不法之徒复制成另一种格式，大不了重新录入一遍，而网络更为盗版的迅速传播提供了便利。方正现在正和国内许多出版社、网络书店合作，准备联袂进军eBook市场，它们当然需要Apabi，但可能更需要的还是非技术方面的保护。 　　从另一个方面看，软件、音乐的盗版也可能产生了新的商业模式，比如共享软件、自由软件。免费音乐提供者MP3.COM虽然输了官司赔了钱，Napster也正应付官司，但MP3音乐已经成为不可逆转的潮流，正如审理MP3.COM的法官所说，在现行的法律下，MP3.COM必输，言下之意是其实这种模式可能是新经济的某种雏形，只不过还不成熟。对eBook而言，同样无法阻止的盗版也可能催生出新的商业模式，形成新的出版社、网上书店、读者生态系统。 　　eBook给我们展示了美妙的前景，方正也给出了一个不错的解决方案，悠着点，eBook将不只是一个美丽的幻想。