开辟未来通信新时代——微型卫星 芬芳/文 王骏摘自《世界科技译报》 2000年 第13期 　　美国科学家最近宣布，两颗体积比移动电话大不了多少、与移动电话使用相同的无线电技术的微型卫星，已经为通讯技术的未来辅平了道路。 　　这两颗“微型卫星”是有史以来被送入太空的最小卫星，已于2000年1月26日发射升空。两颗卫星的重量均不到半磅，体积仅为4英寸×3英寸×1英寸。 　　负责这次实验飞行的航空航天公司的总部设在加利福尼亚，是一家独立的非经营机构。该公司主持此项飞行计划的内斯特·鲁滨逊说，这两颗微型卫星证明了它们可以接收并传送地球发来的信号，从而开创了微型卫星的新时代。微型卫星将不可避免地取代如今正围绕地球飞行的众多体积庞大、造价昂贵的卫星。 　　罗克韦尔国际公司的科研中心为这两颗微型卫星提供了无线联网技术和用显微机械加工制造的硅中继装置。该公司称，这些技术将会“显著地减小未来用于电信、气象成像等领域的卫星的体积、能量消耗和造价。” 　　这两颗“微型卫星”被看作是人们预见中的新一代微型卫星——“纳米卫星”。未来纳米卫星将被成批地送入太空以组建大规模的通信中心。 　　鲁滨逊说，这两颗微型卫星被一根细线连接在一起，细线的中间夹着细细的金丝，这使得美军航天司令部的“太空监测网”可以确定卫星的方位。 　　另一次“微型卫星”飞行实验计划将在今年6月中旬进行，届时美空军研究实验所研制的“巨型2.1”卫星将投放更多的微型卫星。更为复杂的第三次飞行实验准备在2004年进行。 　　罗克韦尔负责科研的副总裁德里克·郑说，这些微型卫星的联网是通过成本极低的数字无线电话技术实现的，罗克韦尔公司对这一技术作了改进以适应数据通信和联网的需要。