硬件E3

鲲鹏工作室/刺客
2000年 第20期 

    一年一度的E3游戏盛会真是好不热闹，拜最新的科学技术所赐，随着电脑/电子游戏平台与软件技术的长足发展，近两年各大硬件厂商在游戏身上也是做足了文章，玩家们可以很明显地感觉到游戏与硬件现在已经是越走越近、越走越亲。
#1    X－Box出世
　　2000年E3大展上最出风头的游戏硬件，非微软公司的X－Box莫属。比尔先生在操作系统挣了个脑满肠肥后，显然已经意识到忽视家用游戏机的庞大市场是自己战略决策中的一大失误。在E3展会之前，曾经有传闻微软公司将不会在E3上演示其X－Box游戏机。然而在E3召开前的一次投票中，有86％的玩家要求微软把这个神秘的盒子带到E3展上，也算是“众怒难犯”吧，或者更是微软的一个计谋，终于在5月11日微软把该系统运到了洛杉矶。在E3展会上展示的X－Box前方中央位置有一个绿色荧光部分，上面凸有Powered By DirectX的字样。其核心处理器没有采用谣传中的Athlon，而是最终选择了亲密伙伴英特尔公司为其度身而制的特殊奔腾Ⅲ。而图像处理部分，X－Box则采用了nVidia的GeForce下一代NV25芯片。音效处理方面，为了让X－Box能够提供电影级的音质和真实的3D音场，微软在X－Box中加入了最先进的AC－3杜比解码加动态3D音频特性。最值得玩家们拍手称快的是在E3上露面的X－Box还自带一个8GB的硬盘。看来微软是看准了硬盘可作虚拟内存、存储游戏进度等的优势。而且玩家们也不必为PC中的视窗启动等问题担心，X－Box毕竟是一部游戏机，其控制方法和普通游戏机一样简洁方便。而且X－Box还配有8MB的可升级内存卡和USB接口，为日后更多的周边铺平了道路。（^20060204a^）
　　在本届E3上已经有Konami、Sierra Studios、Eidos Interactive、Enix 等著名游戏发展商宣布将会支持未来的X－Box主机。从X－Box在展会上所演示的游戏来看，尽管他们称只发挥出了游戏主机25％的硬件性能，但其表现出来的效果已经足以令现有的家用游戏机捏一把冷汗。微软在E3上称这款X－Box将会在明年初正式推向零售市场，相信随着烙有深刻PC痕迹的X－Box的推出，未来电脑游戏与电视游戏之间的界限将越来越模糊，硬件平台间的融合与兼并也将逐渐流行起来。
#1    Voodoo5现身
　　E3展会上，除了微软公司的X－Box外，恐怕再没有比3dfx公司的Voodoo5更嚣张的展示台了，展台上3dfx全力打造的Voodoo5显卡使模拟飞行和赛车类游戏更加华丽壮观。这个场面不禁让笔者想起三年前，也正是该公司的Voodoo卡挑起了后来越演越烈的3D游戏及各种3D多媒体周边的浴血大战。
　　在E3展会上，3dfx公司展示了其Voodoo5系列的两个版本，一是Voodoo5－5500，一是Voodoo5－6000。前者完全内建了128－bit 2D/3D/视频加速器，板载64MB SDRAM，独特的T－Buffer数码电影效果，最大纹理分辨率达到2048×2048，向下兼容可支持Voodoo系列的全部软件。Voodoo5－5500的显著特征在于其以SLI模式运行的两块VSA－100芯片。VSA100芯片采用了0.25微米（未来的产品中将使用0.18微米工艺）六层金属连接制造，支持所有格式的3DAPI（比如：GLIDE、OpenGL、D3D等）。另外，VSA－100有一条双像素管道，填充率比现在的Voodoo3提高一倍，同时像素填充率尽可能少的受到显存以及带宽的影响，虽然我们见到的Voodoo5－5500样卡仍然工作在166MHz，但速度却能比183MHZ的Voodoo3－3500高得多。
　　Voodoo5 6000本来是要等到New Orleans召开的微软视窗硬件工程会议上才会向公众展示的神秘产品，也许是3dfx更看好E3吧，提前将Voodoo5 6000作为嘉宾请了出来。（^20060204b^）
#1    NV15闪亮上场
　　在3D加速时代，能够称得上对头的莫过于刚才我们介绍过的3dfx公司和这家位于圣克拉拉的nVidia公司了。从TNT到GeForce，这家锐意进取的公司始终是敢与3dfx公司叫板且最为成功的公司之一。虽然nVidia当年全球首块3D加速芯片NV1在“巫毒”手下惨败，但在1997年凭借着Riva 128和TNT，这家小公司强行突入了由3dfx垄断的3D游戏加速卡市场。如今，在E3展会的助力下，nVidia提前推出了它们的最新力作GeForce2 GTS（开发代号为NV15），让仍然沉浸在第五代显示卡中的吾等玩家们着实一惊。
　　在这块由TSMC制造的GeForce2 GTS中，其包含的晶体管数目较上一代GeForce256已经增加到了2500万个，耗电量也由原先GeForce256芯片的18瓦特降低至大约10瓦特左右。惟一的遗憾是高效率的工作使GeForce2 GTS依然是机箱中的发热大户。在本届E3展会上，以GeForce2 GTS作为显示平台展示的《实感赛车5》效果逼真，表现确实不俗。
　　不过，不论是Voodoo5也罢，GeForce2 GTS也好，电脑游戏对于显示卡的依赖性现在观之早已经超过了3D显示卡对于游戏的推动。能够真正利用好3D加速显示卡高级机能的游戏其实并不多见，绝大多数的游戏仅在第二代、第三代3D加速卡机上就能将游戏效果表现得淋漓尽致。从这个意义上讲，目前E3（包括其它）等展会上的3D显示卡之争，无非就是各厂商技术的展示与比拼。
#1    PS2、DC争锋E3
　　就在美国洛杉矶当地时间5月11日，E3展会的SCEA摊位前人头攒动。在SCEA摊位将近200个游戏试玩台前，试玩PS2游戏的玩家们络绎不绝。《鬼武者》、《合金装备2》、Tekken Tag Tournmen（铁拳TT）、《决战》等大作都是玩家们争相一试的重点。继日本国内提出将PS2作为违禁产品禁止无条件出口之后，关于PS2的火爆这次E3游戏展会恐怕已经达到一个新的高潮了。关于PS2的机能本文就不再多作介绍，倒是E3展会上SONY又推出了一款作为PS2周边的DVD控制器。这款由SONY公司自行宣布的为PS2开发新的控制器据说可以作为PS2 DVD播放器的增强版本，但SONY公司只是含糊地称该控制器会在年内正式向市场推出。
　　除去SONY展示了其独特的DVD控制器外，世嘉公司也没闲着，他们在E3上展示自己新一轮的DC外围设备。其中包括他们开发的具备互联网接入功能的Dreamcast主机。这款新式主机不仅能够通过SegaNet（TM）加强多人网络的游戏功能，而且还允许用户玩由ISP服务商提供接入的高速网络游戏。另外，随这款新式主机世嘉公司还发布了与Dreamcast游戏主机配套的部分全新彩色游戏手柄、内存卡、宽带游戏网卡、具备MP3播放功能的扩展内存卡、Zip驱动器、交互式游戏专用麦克风和互联网导向的数字相机。这些外设都将于E3结束后在美国市场上市。
#1    Boomslang新品发布
　　Razer公司在E3展会上为PC和PS2玩家们推出了其最新设计的外设产品。其中包括：第一款游戏机用的无线控制器Razer Raptor PS2控制器，这款游戏控制器可以最大限度地减少游戏控制的反应时间，这样玩家将不必要始终把控制器指向游戏机，便能达到轻松操控游戏的目的。Razer称这款产品也将全面兼容PC游戏。Razer Mamba是Razer专门为高手们设计的智能型游戏鼠标，在Boomslang的基础上，Mamba可以每英寸2000点的速度进行移动，这个速度是其它鼠标的五倍。虽然这两款外设的成本都不会便宜，但作为游戏玩家，工欲善其事，必先利其器。（^20060204c^）
#1    Logitech新品迭出
　　著名的Logitech公司在本届E3展会上宣布了他们即将正式推出全新的SoundMan多媒体音效系统的消息。在Logitech公司用来展示的样品中包括了三种模型SoundMan SR－30、SoundMan S－20和SoundMan S－4，这三款产品全部计划在今年夏季上市。而作为以上三款产品的最终升级版产品SoundMan xtrusio DSR－100则将会于今年9月上市。这几款产品将全部采用数字环绕立体声设计，SoundMan SR－30包括四个卫星音箱和一个低音炮，播放四声道环绕立体声，采用SoundTouch远程控制可以调节四声道的音量，上面还带有功率指示器和耳机输出口。SoundMan S－20三件一套，同样采用SoundTouch远程控制。而SoundMan S－4是最适合普通级玩家们的入门级产品，价格也不贵。
　　除了这几款精彩的多媒体音效系统外，Logitech公司最新的游戏手柄也在E3展会上出尽了风头。Logitech宣布推出的这款最新游戏手柄WingMan Precision Gamepad上带有四个巨大的动作键，支持连发模式，同时带有扳机键以及八个方向的方向舵，设计适手，操作舒适，属于力回馈类型中的可编辑手柄。最终上市的WingMan Precision Gamepad将允许玩家运行于Windows、DOS和Linux等各型操作系统上。
    皮皮：到底是游戏促进硬件的发展，还是硬件制约游戏的前进，本届E3上就可以看得很分明了。或许，以后游戏制作和硬件生产会由相同厂家生产，因为，硬件是买游戏的时候搭配的礼品，呵呵。真要是那个时候，也许苏无将他们这些硬件版的家伙也会转向游戏吧，我就可以报《帝国时代Ⅱ》的一箭之仇了，嘿嘿……

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