最新3D显示芯片组技术手册

朱云
1999年 第53期 01版

    1999年初开始上市的第三代3D芯片产品，虽然从技术上与上一代并无本质的区别，但从性能上却迈了一个台阶。3dfx的Voodoo3最早出现，速度仍旧一流，但不支持新一代产品均有的真彩色渲染和高位数Z-buffer；nVidia的Riva TNT2，具有完善的3D功能和一流的速度，并受到了广泛的支持； S3公司再接再厉，很快又推出了价廉物美的Savage4系列，可惜64位的显示内存降低了性能；Matrox也不甘人后，又设计出图形质量超群的G400及其MAX版，成为Riva TNT2的强劲对手；迟迟推出的3Dlabs Permedia3虽然不再有最高的性能，但保证了专业设计市场的基本需求；ATI的增强型Rage 128 Pro更进一步提高了性能。
    在第三代3D芯片的时代，DirectX几乎一统天下，只有少数应用还专门使用OpenGL或Glide。第三代3D芯片的时钟频率提升到了0.25微米生产工艺的极限，普遍使用双渲染流水线、AGP 4X接口，拥有几乎全面的3D特性。
    第四代3D芯片将于1999年底陆续上市，新一代的产品具有同CPU相当的复杂程度，功能和速度都比第三代有明显的飞跃。目前出现的是S3的Savage 2000，使用了0.18微米工艺；nVidia的GeForce 256则集成了几何、光照引擎，拥有4条256位的像素流水线，有两倍Pentium Ⅲ那样复杂，被称为GPU，也是最贵的显示芯片；3dfx的“Napalm”不知是否叫Voodoo4，已推迟发布，据说有单独的几何、光照芯片、渲染速度比GeForce 256更快；Matrox和ATI都在准备各自的“秘密武器”；曾经设计过Pyramid 3D的Bitboys的Glaze 3D，同GeForce 256一样有4条像素流水线的芯片，集成了9MB的嵌入式内存，还能够并行操作得到加倍、甚至4倍的性能，计划2000年初上市，还打算有独立的几何、光照芯片。
    在第四代3D芯片的时代，DirectX不断发展，就要统一OpenGL了。第四代3D芯片使用0.22甚至0.18微米的工艺生产，工作频率自然继续提高，更重要的是多数将集成几何、光照处理而成为完整的GPU，不再受CPU浮点能力的制约，4条以上的渲染流水线能够生成更真实的3D环境与人物，部分产品还将使用嵌入式内存以提高带宽。
    第二代3D显示IC一览（如^530109a^）
    第三、四代3D显示IC一览（如^530109b^）


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