人外有“人”？

 
1999年 第51期 50版


    20世纪的地球人类，是不是宇宙间唯一的智慧动物？由为没有从另一个星球来的人体，陈列在博物馆中供我们参观，所以，“地球是唯一有人类星球”的这一说法，仍然颠扑不破。但是，当我们仔细研究最新发现的资料后，却发生了一连串的疑问。
    天文学家说，在晴空万里的晚上，仅靠肉眼大约可看到4500颗星星。从一座小型天文台的望远镜中，可使近两百万颗星星清晰可辨；而从一座现代折射望远镜中，可将数百万里外的光亮——银河系中的光点——带到观察者的视野内来。在这广漠无垠的宇宙间，我们所属的星系，是一个大得无法比拟的星系中的一小点而已。据说，在150万光年方圆半径内的星系中，共包括了20条银河系。就是这样一个庞大数字的行星，与由电子望远镜所看到的数千螺旋状星云比起来，仍然是小巫见大巫。于此，应该强调，今天像这一类的研究发现，还只是一个开始呢!
    已故科普作家，也是封波昂（Wernher Von Braun）的朋友，维廉.赖（Willy Ley），有一次在纽约说：“单就我们的银河系来估计，就大约有300亿颗行星。我们这一银河系，至少包括180亿个类太阳系的说法，已为今日天文学家所承认。我们现在尽量将问题中的数目字缩小，并设想各太阳系间的距离都很有规律，而只有百分之一的行星绕着它自己的太阳轨迹运行，那么仍然有1.8万颗行星，有维持生命的能力。我们进一步假设，在这许多可维持生命的行星中，只有百分之一的行星实际真能维持生命，我们就应该有180万颗行星有生命存在。再进一步假定，每一百颗有生命存在的行星中，有一颗行星住着与人类智慧相等的动物，即使就从这最后一个假设来说，我们的银河系中，该有1.8颗有生物居住的行星。”如果依照生物化学家米勒博士（Dr.Stanley Miller）的假设，认为就生命所需要的条件来说，这些星球，也许比地球上发展得更快些。我们如果接受这一大胆的说法，那末至少就有10万颗行星，其文明都要比地球上进步。
    撇开这些不谈，我们推定有1.8万颗行星，具备了与地球上相当的生命所必需的条件。当然，我们不妨再打些折扣，推定这颗行星，只有百分之一的数字，确实有生物居住，仍然有180颗行星居住着生物。
    其情况与地球相当的行星之存在是毫无疑问的，即有相同的空气湿度，相同的地心引力，相同的植物，甚至是相同的生物。不过，我们要问，要具备与地球上相当的维持生命的条件是必要的吗？只有具备地球上的条件，生命方能繁荣滋长的观念，经研究的结果已遭废弃。认为没有水和氧气，生命无法生存的观念是错误的。就是在地球上，有些生命形态是不需要氧气的，如厌气菌（anaerobic bacteria）即是一例，一定量的氧气，对它们无疑是有害的。生命决不仅限于我们这个行星上的证据，不断地被发现。自古以来，整个世界就绕着地球上的生命法则和条件打转。这种信念弯曲和弄乱了我们观察事物的方向。这好像将眼罩戴在科学调查者的眼睛上，当他们观察宇宙时，就毫不犹豫地接受这些既存的思想体系和准则。划时代的大思想家查尔丁（Teilhard de Chardin）认为，只有幻想者才有机会洞察宇宙的奥秘。
    如果我们换一个角度来看：即以另一个行星上的居住者的身份，以他们的生活方式做标准。假定他们是生活在零下150摄氏度至零下200摄氏度的气候中的，他们是否会认为那个温度（以我们的知识所知，那是会摧毁生命的），是其他行星上的生命所必需的呢，这与我们用现在地球的情况来衡量其他星球的情况的逻辑又有什么不同呢？
    据估计，宇宙的年代在80亿至120亿年之间，从显微镜下，我们看到陨石上有机物的痕迹：数百万年前古老的细菌悠然复苏；在宇宙间浮游的胚胞，偶而被行星上的引力所吸引。几百万年来，新生命在不断地创新发展，遍布世界的形形色色的化石说明了这一点，经细心的验证，证明地壳在四亿年前已经形成，而根据科学得知，人类在一百万年就已经存在了。在这股巨大的时间洪流中，人类的历史是由无数次的困难，数不尽的冒险和好奇所累积起来的，也只不过才7千年而已。因此人类7千年的历史，与宇宙亿万年的生命比起来，又算得了什么呢？
    我们人类费了40万年的时间，才达到今天的文明和成就。然而谁能提出证据，说明为什么其他行星没有更有利的条件，发展出与我们相等或更高的文明呢？有什么理由使我们相信，在其他行星上，没有与我们相等或超过我们的生物存在呢？我们能随便将这些假设置诸脑后吗？然而我们毕竟是这样做了。
    为什么我们竟这样任意地将智慧的结晶抛弃呢？数百年来，我们总认为地球是扁平的；数千年来坚信地球绕着太阳在旋转；我们曾经相信地球是宇宙的中心，事实已证明，地球只不过是一个不起眼的普通星球而已，它距银河系的中心只有三万光年。我们应该承认，对这个混沌广袤的宇宙，我们的了解非常有限。只有到了那时，我们才承认自己是宇宙中极其渺小的一点。
    1999年6月，美国行星学会发表一项公告，呼吁因特网上的天文爱好者，参与寻找地球外文明的科学实验。这个项目是美国加州大学伯克利分校（UC Berkeley，UCB）有关“搜寻地球以外智能”（Search Extraterres－Trial Intelligent 简称 SETI）四个研究项目中的一项，其全称是“在家中搜寻地球以外的智能”，缩写为SETI@home。SETI@home简单地说是一项旨在利用连入因特网的成千上万台计算机的闲置能力“搜寻外星文明（SETI）”的巨大试验。每一个参加者可以用下载并运行SETI@home屏幕保护程序的方式以自己的计算机参与检测外星文明信号的活动。SETI@home把从 Arecibo收集到的数据，经过计算分析之后根据客户的需要和电脑的情况，划分为小的工作单元即数据块。工作单元通过因特网传送到全球成千上万个客户端以进行数据处理。SETI@home传送数据结束后将自动切断连接，客户电脑便在 SETI@home屏幕保护运行时开始对数据进行处理；SETI@home应用程序对工作单元中的数据完成快速傅立叶变换的计算，其中大约要进行1750亿次运算，当一个工作单元分析完毕，闪烁的小图标便会提示客户回送并下载新的数据。
    SETI@home的正式运行使普通的电脑用户也有可能参与重要科学实验——一次前所未有过的、通过因特网实施的、最大的并行计算技术应用的实践；并且给每一位参与者提供了使其电脑成为侦测银河系中其他文明过程中，机会微小但却可能具有开创意义的工具。根据SETI@home 1999年5月21日的统计，已有256475人正在参与这一项目，其中使用家中电脑的用户为173068人，总计所用的CPU时间约为621年。 
#1    第三类接触－UFO
    在人类不断向外太空探索的同时，有一种神秘的现象，从古至今一直困扰着我们。科学发展到了今天，我们却依然无法证实其有无，但从某种意义上来说，这种现象一直存在，这就是——UFO（Undentified Flying Object 不明飞行物）。世纪末临近，UFO又频频出现在我国的上海、昆明等地，许多人目睹了这一景观，人们更想知道，UFO，到底是真是假？宇宙中是否存在比人类更为智慧的生物？他们是否像人类一样，希望并尝试发现生活在同一宇宙空间里的生命？他们是爱好和平的吗？还是像电影《独立日》里描述的那样，充满了暴力和血腥？中国古代就有许多有关飞碟的记载。宋朝人洪迈所撰的《夷坚志》壬卷第三有一篇《夜见光景》，描写1195年左右，宋宁宗庆元初年间，“临川刘彦立兄弟二人，一夕，屋后松树上圆光如日，高去地二丈余，即之则晦。……一个日头忽起，从前山高出三丈，所照草木皆可辨，只比色间色赤耳...如日夜出，色炎如火，附于地，犬吠逐之，光际地避隐。”明朝国师刘伯温在1360年前后的一个7月15夜，曾见过一种被他称为“妖怪”的飞行物，还写了一首《月蚀诗》来纪念：“...招摇指坤月坚日，大月如盘海中出，不知妖怪从何来，惝恍初惊天眼联，儿童走报开户看，城角咿鸣声未卒....”，这是一个从海中飞出来的形状如盘的“大月”，完全符合飞碟现象。（^515001a^）
    现代有关飞碟的最初报道，出现在1878年1月，美国得克萨斯州的农民杰.马丁看到空中有一个圆形物体，当时有150家媒体报道了这则消息。1947年6月24日，美国爱达荷州一位企业家肯尼思·阿诺德驾驶私人飞机途经华盛顿雷尼尔山上空时，看到9个航空器呈编队以极快的速度移动，它们跳跃着并发出反射光。阿诺德着陆后立即向有关当局报告了这件事。根据他的陈述，大致可以勾画出神秘航空器的外形是半碟形的，后部带有一个凸三角形。第2天，美联社就发表了《9个碟状发光物体》的文章，全美所有的报纸也做了报道，在全世界引起了极大的反响。并不是所有的人都相信真有飞碟。科学家安德烈亚·阿尔比尼认为飞碟更像人们的心理需求。他认为人们对UFO感兴趣的原因更多地源于社会和心理方面。有关外星宇宙飞船的动人假设，远比其他的假设传播得更广，而其可能性却较小。UFO可能来自地球，比如一架开着灯着陆的飞机或者反射率高的通讯卫星等等；也可能是自然现象造成的，例如陨星的坠落，甚至可能与有些行星本身有关。事实上，收集到的观测报告90％以上都是利用上述现象中的一种做出解释的。美国空军的研究表明，不能辨别的观测数目已降到2％。观测UFO时，视觉产生的错觉并不使人感到意外。一般来说，报告空中有不明飞行物的人，是那些观察天空的门外汉，天文学家或业余天文爱好者，几乎从没说过他们发现了不明飞行物。
    UFO可能是一种罕见的或难以识别的自然现象，这是对那些错误说法所做的一种解释，而社会学方面的因素也不可忽视。在我们的社会里，几乎人人都在谈论UFO，并对它产生了种种期望。在某些极端的情况下，UFO的存在甚至已经成为一种信仰，进而成为宗教式的崇拜，这些人大肆宣扬所谓来自外星的“宇宙教派”的音讯。1997年3月26日，发生在美国加利福尼亚州自称与外星人有交往的“天堂之门”教派的集体自杀事件是最令人担忧的现象之一。飞碟观测者都看到了些什么呢？70％的人说从远处观察到夜间的光，因此周围不清晰；而所谓“靠近UFO”的不足20％。在这20％当中，直接观察的占40％，20％的人称是由于环境的暂时效应（如动物或电器的异常），另外20％的人称见到地上的实物痕迹，余下的20％自称发现天外来客。在北美的一种典型现象是，目击者自称曾直接接触UFO或被其中的天外来客“绑架”。现在，很难说所有的飞碟观测者都产生了幻觉或者是在说谎，但无论是肯定派或否定派，都难以拿出让人信服的证据，来证明UFO是存在还是根本就是虚幻。