展开3D视野——3D显示卡的选购

万鹏
1999年 第7期 20版

    新春之际，当你购买PC或升级老PC时，是否考虑了现在最时髦的3D显示卡呢？自从出现了3D游戏后，显示卡市场日趋火爆，各显示芯片厂商更是火上浇油，如nVidia在1998年一年内就上市了三代产品，从RIVA 128开始到RIVA INT结束，谁见过CPU一年推出三代了？由于3D加速芯片功能日趋强劲，大大减轻了系统的负荷，使很多三维软件的潜力和功能得到充分发挥。与此同时，各显示卡制造商想尽一切办法提高显示卡性能、增加显示卡功能、降低生产成本，并和芯片研发商一起改进产品的兼容性，努力使自己的产品能博得大家的青睐。今年一批更快、更强、更便宜的3D卡已经上市或即将与大家见面。为了让大家在挑选时不至于被眼花缭乱的芯片和吹嘘过度的广告词所述惑，下面就和大家一起探讨一下显示卡选购问题。
#1    一、显示芯片——关键之选
    显示芯片是显示卡的核心部分，显示卡的性能基本上由显示芯片决定，而且不同的芯片配合你不同的机型将决定不同的应用。根据市场定位的差异可将显示卡分为以下几类：
    1.游戏专用类：3DFX是其中当之无愧的老大，从Voodoo I开始就已奠定了霸主地位。今年将面市的Voodoo Ⅲ 3000型将是3DFX第一次在DIY市场上扬名的显示卡。专攻OEM市场的低档型Voodoo Ⅲ 2000，性能已让人惊叹不已（见后详述），至于显存、RAMDAC等配置更高的Voodoo Ⅲ 3000型卡无疑可以征服所有Game玩友的心，只是不知大家的Money足否。
    2.商用及娱乐市场：这个市场的规模最大，领先的公司无一不是实力雄厚的大腕。老大当数ATI，其市场份额稳居榜首，而且新产品RAGE128一改3D性能不足的局面，将给这一市场带来最强劲的冲击。紧随其后的当数S3，在经历一系列挫折后，S3终于又站起来，现在它主推的是Savage 3D，其新产品Savage 4PRO也蓄势待发。黑马nVidia在1998年一下窜红，其RIVA TNT芯片以惊人的3D能力夺性能冠军宝座，使人们对其研发能力刮目相看。Intel和台湾的SiS都是以生产主板芯片组为主、研发显示芯片为辅的两家很有实力的大厂，它们的产品i740与SiS6326个个特点鲜明：i740以空前低的价位、很好的D3D效果赢得市场，目前一块普通i740卡的价格已低于400元，性价比非常高。SiS6326也很了得，售价300元左右，已能实现软解DVD的功能，不过值得注意的是不同型号的6326对于支持DVD的能力是有差异的。最近可能上市的Intel Portala和SiS6327请大家关注，它们可能对中低价显示卡市场带来新的冲击。
    3.专业绘图市场：专业工作者一般将注意力集中在三家公司身上，即Matrox、3DLabs和E＆S。Matrox的G200芯片是高档市场上的当红小生，主要供给追求2D性能和游戏的玩家。MGA支持AGP2X模式的新显示卡G400也即将完成，而支持AGP4X的G400完善型，年中也将登场。相比较而言3DLabs的Permedia2则是老“黄忠”了，虽然其2D能力和3D性能得到所有专家的认可，但是，如果今年不能如期推出新产品Permdia3，那么国内玩家的眼光可能会转移至TNT2以及G400等身上。最后一个登场的是E＆S，1999年它原来的主打产品Eclipse可能会降至万元以下，新产品Galaxy也将和3DLabs旗舰产品Oxygen GMX2000争夺专业显示卡性能霸主的宝座。
#1    二、显示卡之选——品牌之争
    目前除了Matrox是完全采用自己的芯片制作显示卡外，其它芯片设计公司基本上都有与之紧密相连的显示卡厂商。例如ELSA以前的靠山是3Dlabs，Diamond的老合作伙伴是3DFX，而STB则与nVidia关系很铁，虽然现在的一些并购已打破了上述局面，但大多数仍会按传统延续下去。欧美厂商一般定位较高，只有Money较多的发烧友或有特殊需要的专业人士才会选用。它们的选材较为讲究，制作不惜功本，而且，有专人开发的特殊驱动程序，以解决普通驱动程序中的Bug，代表厂家有ELSA、Diamond、STB（最近刚被3DFX收购）、Matrox等。而台湾厂商由于生产成本低、产量大等特点，一般是和所有芯片研发者都保持良好关系，想得到它们的核心机密则很难，显示卡都使用普通驱动程序和公板设计。台湾显示卡中的知名品牌有：丽台、耕宇、华硕等。但在选择之前，也请你关心一下自己的CPU和软件，你如果Money足够的话，可以选一片STB Vilocity4400（RIVA TNT）和PⅡ400以上的CPU配合，这样，一般的高档软件你都玩得转。又如你买了一片K6－2 CPU，可挑选一块丽台S3500ZX（RIVA 128ZX）或耕宇的大龙3000（Voodoo2），使用显示卡为“3D now！”优化的驱动程序，配以id SOFTWARE为Voodoo2或RIVA开发的特殊版本Quake2，你得到的视觉效果绝对可用“满足”两字形容，而且花费也较低廉。反之如果你在Super7平台上一定要配一块i740卡进行3DSMAX渲染，或用一块非常专业的ELSA Gloria Synergy（Permedia2）玩游戏，不仅会得不偿失，而且会发生一些不兼容现象。
#1    三、市场主流产品简述
   （^072001a^） 耕宇（http://www.gainward.com）CardexpertGX3（Savage 3D）具有250MHz RAMDC、8M显存、内置TVout 功能的GX3有很高的性价比（SGRAM型720元，SDRAM型630元）。虽然GX3在出现初期，由于驱动程序的问题犯下了不少错误，可是现在已经得到了很大改善，基本上已无问题出现。奉劝用户购买SGRAM型，因为使用了8M SGRAM的GX3显存频率可轻松超至125MHz以上，而且各方面表现均超过SDRAM型。
   （^072001b^） 丽台（http://www.leadtek.com）S900这是使用Intel i740芯片的台湾显卡中最为稳定的一种，它不会在游戏过程中突然死机，更不会经常过热，而且它是我们见过在3D测试中画质最好的i740卡。拥有8M SDRAM的S900现在仅售500元左右，是第二代3D加速卡中的佼佼者。
   （^072001c^）MGA（http://www.mga.com） Millenium G200（SG）这里所说的G200不是广为流行的G200（SD），而是使用SGRAM的高端型号（报价1500元）。内置250MHz RAMDAC，具有8M 三星7ns SGRAM的G200，在高分辨率高彩的环境中表现不凡，而且最大可扩至16M显存。发挥它长处的地方在1280×1024分辨率、100Hz以上刷新率下的CAD绘图领域。
    丽台（http://www.leadtek.com.tw）S320目前最“火”的显示芯片可能要算TNT，而在使用TNT的显示卡中S320的品质一流。它报价为1350元，内置250MHz RAMDAC，载有16M极为快速的8ns SDRAM，是已知TNT显示卡中速度最快的产品之一，而且稳定性和超频性能都非常好。它可满足DIY发烧友对顶级显示卡的需求。（^072001m^）
   （^072001d^） Diamond（http://www.diamondmm.com）Monster Fusion到目前为止，Diamond仍是设计Voodoo类显示卡最好的厂商之一，其Fusion是使用Banshee芯片的最好的显示卡。具有16M 8ns SEC SGRAM和250MHz RAMDAC。如此高档配置的Fusion不仅是很好的游戏用卡，其2D性能也非常高。虽然Fusion的芯片和显存运行在超频状态下，并且1600元以上的价格实在太贵，但它还是很诱人的选择。
    Diamond（http://www.diamondmm.com）Monster Ⅱ它使用3DFX专为游戏开发的Voodoo2芯片组，加上12M EDO显存，其性能当然一流。在收购了另一家以设计Voodoo显示卡见长的Micronics公司后，Diamand Monster 3DⅡ销量激增，虽然有Creative和众多的台湾厂商在后追赶，但是质优价不高（报价1350元）的Monster 3DⅡ稳居龙头地位。它在3D游戏中的画质和贴图表现确实是无人能敌的，尤其是两块Monster 以SLI方式联接后更是将所有对手远抛在身后。（^072001h^）
    耕宇（http://www.gainward.com）的大龙4000 大龙4000使用了以游戏见长的3DFX Banshee芯片，内置250MHz RAMDAC，板载16M Mosei（茂矽）10ns SDRAM，虽然性能不及使用SGRAM的同类产品，但是它稳定的特性和超低的价格（报价900元）使其成为游戏爱好者的好选择。
   （^072001e^） 华硕（http://www.hornington.com）V3200 这是一款华硕的Voodoo Banshee产品，16MB SGRAM，250MHzRAMDAC。V3200制作精良，稳定性好。秉承华硕一贯作风，其调节功能非常强大，刷新率可在60～250MHz之间微调。（^072001k^）
   （^072001f^）ELSA（http://www.elsa.com） Gloria Synergy＋大名鼎鼎的ELSA专业显示卡使用了Permedia2 的改进型Permidia2V芯片，其2D性能又有了提高，而且也提高了稳定性和超频性。不过最引人注目的则是ELSA为其开发的驱动程序和CAD、3DS工具箱。有了以上法宝，Synergy＋的性能和兼容性与一般Permedia2卡不可同日而语。虽然具有250MHz 
    RAMDAC和8M 8ns SGRAM的Synergy＋卡报价1450元，但它仍是专业3D入门人士的首选。（^072001l^）
    看完现在主流市场的流行产品，我们再来看一看今年还会有什么值得期待的：
    3DFX（http://www.3dfx.com）的Voodoo Ⅲ Voodoo Ⅲ 2000型笔者已拿到，是耕宇生产的。它使用了16M 6ns的SDRAM，只有一片BGA封装的芯片，对3D MARK99和3D WINBENCH99的初步测试，其值分别达到了3000和600以上（800×600 85Hz），比TNT等芯片高出1/3，这个结果还只是在Beta版的芯片和驱动程序上得到的。因此，你可以想象使用32M 6ns SGRAM、具有350MHz RAMDAC的完成版Voodoo Ⅲ 3000会有什么样的性能，它足以让游戏者“发疯”。
    （^072001g^）3DLABS（http://www.3dlabs.com）的Permedia3 3DLABS的Permedia3已经一拖再拖仍不露面，丽台、耕宇等3DLabs的合作伙伴连板子都已做好，就差3DLabs提供芯片了。虽然让人如此久等，我们还是对它寄予厚望，因为现在大多数新芯片只是针对游戏优化而已，只有Permedia3才是专业用户的首选。专门为OPEN GL设计的结构、驱程以及空前强大的Delta浮点加速器无疑将为“无产阶级”3D绘图者增添一件“利器”。


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