第一章
　　胡翩翩的尸体，在她自己那一辆一九九五年出厂，价值二十多万的日本轿车内被人发现。
　　车子停泊在浅水湾沙滩的露天停车场内，一双情侣深夜到停车场取车时发现胡翩翩的尸体，当时车厢内的灯正亮着。
　　警方到场，将车门撬开，发现尸体衣着整齐，胡翩翩穿着一套粉红色的运动套装，一双白布鞋脱下来放在司机位旁边。她被发现时，身旁有一个空的药瓶和一个一品脱鲜奶的空瓶，她的样子十分安详，唇上的汗毛还黏着几滴鲜奶，嘴角泛着一丝微笑。
　　警方在她身旁同时发现十二本爱情小说，胡翩翩手上捧着的那一本，刚翻到第一百二十一页，书名是《随风生灭的爱情》。
　　这十二本爱情小说的作者都是同一个人，他就是秦榛。
　　秦榛早在二十年前已经成名，擅写流行爱情小说，是多产作家。他的小说曾经改编成电影。
　　严肃文学界看不起秦榛的作品，认为他的作品没有文学价值，只是大量生产，跟一间工厂没有什么分别，但秦榛的作品拥有大量读者，尤其是女性读者。从二十年前的工厂女工，到今天的写字楼女文员，甚至舞小姐，都是他的读者。秦榛的爱情小说为这群女人提供了心灵的慰藉。他的爱情小说虽然离不开才子佳人、豪门恩怨或无花果的爱情故事，却历久不衰。
　　据说秦榛年轻时是美男子，风流倜傥，早年他还主持电视及电台节目，但最近这十五年来，秦榛深居简出，不再轻易露面。至于他为什么突然引退，没有人知道，幸亏他的作品仍然源源不绝，维持每月一本的产量。
　　重案组高级督察钱冰负责调查这宗离奇的自杀案，因为本地的自杀人口中，好象还没有一个人选择在结束生命之前阅读爱情小说 .钱冰的手下陈桂花，正在阅读证物中的其中一本小说《随风生灭的爱情》。
　　「这种书好看吗？」钱冰不以为然。
　　钱冰在成长过程中，从没有看过这类通俗的爱情小说。她看的是《战争与和平》，《飘》，《少年维特的烦恼》。
　　「好看！」陈桂花重重点头。
　　钱冰想，这就是一个中学毕业生和大学毕业生的分别了。一个人看什么也就显示这个人的品味，钱冰才不屑看秦榛的小说。
　　验尸报告指出胡翩翩是服食过量安眠药致死的。
　　胡翩翩的母亲不相信胡翩翩会自杀，她说胡翩翩刚刚买了这辆新车，死前一天还去理发。
　　「她有固定的男朋友吗？或者她有没有跟什么人来往？」钱冰问胡母。
　　「她很多年前有一个要好的男朋友，差不多达到谈婚论嫁的地步，后来分了手，那个男人已经移了民很多年。这十年来，我也没听她提过其他男人，虽然已经三十六岁，还是完全没有出嫁的征象。」胡母说。
　　「那一次分手，是什么原因？」
　　「是翩翩提出分手的，她没有告诉我为什么。」
　　胡翩翩被要好男朋友抛弃，一直耿耿于怀，最后自杀的可能性被钱冰否定了。
　　胡母提供的资料显示胡翩翩是一位成功女性，只有中学学历的她，最初在一间电影公司任职文员，凭着努力，十四年间晋升至总 经理。
　　「她很喜欢看小说的吗？」钱冰问胡母。
　　胡母点头：「她从小就爱看小说，尤其是爱情小说。」
　　女人十居其九都是为情自杀的，胡翩翩临死也要看爱情小说，她为情自杀的可能性自然是最大。一个人绝望才会寻死，可是绝望而还去看爱情小说的人，毕竟是奇特的。
　　一个表面上拥有一切，只是欠缺爱情的女人为什么会寻死呢？她背后可能有一个男人，她得不到他，或被他抛弃。
　　「看这类爱情小说会令人万念俱灰吗？」钱冰问陈桂花。
　　「你以为她是看得太多爱情小说，所以意志消沉吗？但她一个月前才买下这辆新车。」陈桂花说。
　　钱冰把那十二本爱情小说放在两个公文袋里。
　　「今天晚上要回家做功课。」钱冰说。
第二章
　　钱冰的丈夫吴振刚跟钱冰同级，是高级督察，负责情报科。钱冰和吴振刚是大学同学，一起考入警校，毕业后结婚，膝下无儿，因为大家都不喜欢小孩子。他们同时是彼此的初恋情人。对钱冰而言，爱情除了最初那三个月，根本就没有什么火花可言，不过是找一个最合拍的伴儿而已。
　　「你看这些小说的吗？」吴振刚奇怪，妻子是从来不看这类通俗爱情小说的。
　　「是在一条尸体身边发现的。」钱冰把书搬到床上。
　　她随手拿起那本《随风生灭的爱情》，原以为自己很快就会被这本小说闷坏了，可是，她竟然越看越舍不得放下。吴振刚在旁边断续地发出鼾声，钱冰已看完三本小说。
　　秦榛的小说，情节并不是特别引人入胜，人物也不是很突出，但他总是有本领令人追看下去，唯一的解释，是她小说里的爱情，在现世里是根本找不到的，寂寞的女人才会看他的小说。一个躺在不断打呼噜的丈夫身边的女人，也够寂寞了吧。
　　钱冰花了三个晚上看完了秦榛的十二本小说。她觉得自己好象掉进了那个爱情小说的世界里，那个世界不是极端甜蜜便是极端灰暗，不是才子佳人，便是痴男怨女。胡翩翩会不会是看得太多这种小说而意志消沉呢？但这十二本小说，没有一本提到自杀。
　　钱冰把秦榛的十二本小说带返警署。
　　「到胡翩翩工作的电影公司调查过了，下属说她近来不象有心事，出事前一天，她还有上班。同事倒是没有见过她谈恋爱。」陈 桂花向钱冰报告。
　　钱冰决定到胡翩翩的家查一查。
　　「这是她的房间。」胡母领钱冰和陈桂花进入胡翩翩的睡房。
　　胡翩翩的房间里，一张床占的地方很少，占据房间大部分地方的是一列书柜，书柜上放了近千本小说。
　　「她真的很爱看小说。」钱冰说。
　　「好象都是爱情小说。」陈桂花检查书柜上的书，「单是秦榛的就有几百本，她真是个秦榛迷啊！」
　　陈桂花随手拿出一本书，翻开第一页，发现了秦榛的签名。
　　「这一本还有秦榛的签名，时间是一九七八年七月一日。」陈桂花拿给钱冰看。
　　秦榛的字体秀丽，用的是黑色墨水笔，在扉页写上：「翩翩女读者留念秦榛一九七八年一月一日」
　　时间太久，书的纸质不好，秦榛的笔迹已经褪色。
　　「这里还有一本，也是有签名的。」陈桂花交给钱冰。
　　钱冰打开扉页，秦榛在扉页上写着：「翩翩榛一九九四年七月一日」
　　「两本书的签名前后相隔十六年，而且是同一天，真是巧合。」钱冰说。
　　「奇怪！」陈桂花说。
　　「奇怪什么？」钱冰问。
　　「十几年前拿到秦榛的签名并不出奇，那时他经常公开露面，但这十年来他已不露面，胡翩翩竟然还可以拿到他的签名，就比较 奇怪。」陈桂花说。
　　钱冰看看其他的书，除了秦榛之外，其余胡翩翩收藏的作者还包括唐千千、叶云、程风、嫒嫒夫人、沈珍妮、严严等。
　　「想不到她连这个周勇勇的书也看。」陈桂花拿起一叠周勇勇写的书。
　　「这人是谁？」钱冰问。
　　「周勇勇是新一代的流行爱情小说作家，两年前才成名，他很年轻，现在才二十出头。他写的小说，都是少男少女的爱情故事，胡翩翩都三十六岁了，想不到还看他的小说。」陈桂花说。
　　钱冰检查胡翩翩书台上的文件，发现只有一叠亲友寄来的圣诞卡和日常信件等等，并没有遗书。
　　「秦榛！我为什么没想到秦榛呢！」钱冰灵机一触。
　　「秦榛？秦榛跟这件事有什么关系？」陈桂花问。
　　「你没有发现秦榛在两本书上的签名是不同的吗？」钱冰将两本书并列在书桌上。
　　「秦榛的签名没有不同呀！字体都是一样。」陈桂花说。
　　钱冰指着一九七八年签名的那本书说：「一九七八年，秦榛称呼胡翩翩是「翩翩女读者」，到一九九四年，他只是写上「翩翩」两个字，又自称「榛」，他似乎是跟她熟络了；况且你说秦榛近十年来已没有公开露面，如果胡翩翩不是认识他，又怎可以拿到他的签名呢？」
　　「他们会不会由读者与作者的关系变成朋友？作者遇上这么长情的读者，也会很感动的，所以语气也变得亲密。」陈桂花分析。
　　「那么她是怎样拿到他的签名的？」
　　「那就不知道了。可能是寄去出版社要求作者签名，出版社找到作者签名之后，就寄回给读者。我也用过这种方式找严严签名。 」陈桂花说。
　　「为什么她死的时候要看秦榛的书？」钱冰开始发觉事情不简单。
　　「如果临死前要看爱情小说，其实也没有太多选择，况且她是秦榛迷嘛！」
　　钱冰仔细翻阅胡翩翩房中的信件。
　　「没有秦榛写给她的信。」钱冰说。
　　「秦榛为什么会写信给她呢？」陈桂花不知道钱冰想到哪里去了。
　　「既然胡翩翩这么迷秦榛，她应该会写信给他，我也写过信给一位作家，但这里没有秦榛的回信。」钱冰说。
　　「你写信给哪一位作家？」陈桂花好奇。
　　「总之是某作家。」钱冰说。
　　「作家不一定会回信给读者的，大部分的作家都不会回信，回信给你的那位作家是谁？」陈桂花很好奇。
　　钱冰没有打算告诉她。
　　「你知道胡翩翩认识秦榛吗？」钱冰问胡母。
　　「谁是秦榛？」胡母反问钱冰。
　　「算了吧。」钱冰说。
　　「这几本书我暂时带走。」钱冰拿走几本秦榛的小说。其实这几本书并不是什么证物，钱冰自己想看罢了。
　　「查查秦榛这个人。」钱冰吩咐陈桂花。
第三章
　　陈桂花查到关于秦榛的事只有很少，他原名梁民基，名字十分平凡，二十多年前出道，现在大概五十多岁。出版社负责人说，他们已经有好多年没有见过秦榛了，他写好的稿，会差人拿去出版社，自己从来不露面。他最后的地址是米埔一栋平房。
　　钱冰和陈桂花开车到米埔。
　　「我以为飞鸟才住在米埔。」陈桂花说。
　　「你带什么东西去？」钱冰看陈桂花把一个重甸甸的背囊放在后座。
　　「是秦榛的书，我自己买的，顺道叫他替我签名嘛。」陈桂花说。
　　钱冰摇头。
　　「你不喜欢秦榛的小说吗？也难怪，你可能会觉得他的书太肤浅了。」陈桂花说。
　　钱冰冷笑一下，她不好意思在手下面前承认自己通宵达旦追看秦榛的小说。
　　「你写信给哪个作家？」陈桂花的好奇心又发作。
　　钱冰没理她，这是上司的秘密。
　　花了差不多两小时，钱冰和陈桂花终于来到秦榛的平房。
　　这所平房有两层高，外表象一间村屋，有点破落，门外的空地竟然没有车子停泊，秦榛若不是外出了，便是他根本没有车，住在这里面没有车就是等于隐居。
　　陈桂花拍门，一名打扮朴素的中年妇人来开门。
　　「你们找谁？」妇人问。
　　「秦榛先生在这里吗？」钱冰问。
　　「他在二楼，你们是谁？」
　　「警察。」陈桂花出示证件。
　　「你住在这里的吗？」钱冰问妇人。
　　「不，我住在附近，每个星期有一天过来打扫。我去告诉秦先生。」
　　「谢谢你。」钱冰说。
　　屋子的下层是一个陈设简单的客厅、厨房和浴室。鞋架上只有一对男装皮鞋和一对女装布鞋，那双布鞋该是钟点女佣的。
　　「秦先生请你们上去。」妇人说。
　　二楼的墙上全镶上书架，秦榛的藏书很丰富，钱冰还以为他是个不太有学问的人，想来她是错的。
　　一个五十多岁，体格魁梧的男人从睡房走出来，正是秦榛。
　　陈桂花看得目定口呆，没想到五十多岁的秦榛那么风度翩翩，充满男性魅力。
　　钱冰也大感意外，她以为写那种通俗爱情小说的男人应该是小个子，深近视，没有什么气质的，秦榛却象一个绅士。
　　「对不起，吵醒你。」钱冰说。
　　「不，我早就起床了，我习惯在床上写作。」秦榛说。
　　「我是港岛重案组高级督察钱冰。」钱冰自我介绍。
　　「找我有什么事吗？」秦榛问。
　　「早前一名女子在自己的座驾内服安眠药自杀，身边有十二本爱情小说，都是秦先生的大作。」钱冰说。
　　「我在报纸上看到这则新闻。」秦榛难过地说。
　　「你认识死者吗？」钱冰把胡翩翩的照片交给秦榛，「她叫胡翩翩。」
　　「我不认识她。」秦榛说。
　　「我们在她家里找到你的两本书，一本是一九七八年七月一日签名的，一本是一九九四年七月一日签名的。」钱冰说。
　　「经常有读者把书寄到出版社让我签名。」秦榛说。
　　「胡翩翩有写过信给你吗？我意思是她有没有写过信给你，透露自杀的念头，说不定我们可以从中找到一点线索。」钱冰说。
　　「我没有收过她的信。」秦榛说。
　　「她死时手上拿着的是《随风生灭的爱情》。」钱冰说。
　　秦榛叹一口气说：「我觉得很难过。」
　　「打扰你不好意思，我只是循例调查一下而已。」钱冰说。
　　「不要紧。」秦榛说。
　　「秦先生，麻烦你一件事，可以替我在这几本书上签名吗？」陈桂花从背囊里拿出八本秦榛的大作。
　　「当然可以，你的名字是——」
　　「陈桂花，玉桂的桂。」
　　秦榛拿起一支墨水笔在书上逐一签名。
　　「秦先生，我可以问你一个问题吗？」钱冰说。
　　「欢迎之至。」秦榛说。
　　「你为什么在十五年前退隐江湖？」
　　「我只是想专心写作而已。」秦榛说。
　　「原来是这样。」
　　秦榛送钱冰和陈桂花出去，目送两人开车离去，秦榛跑上睡房，伏在床上哭泣。
　　胡翩翩在过去二十年来不绝的写信给他，起初秦榛以为她只是一个普通的仰慕者，却想不到她那样痴心。
　　在成名的头几年，他的确很爱曝光，爱被人仰慕，大家都封他为爱情专家，事实上，他是情场浪子。但十五年前，他遭遇了一次情场滑铁庐，一个他深爱的女人竟然移情别恋，秦榛受了打击，从此不肯再露面，他不希望那个抛弃他的女人永远可以站在某个地方 看到他的一举一动。
　　胡翩翩经常在信中要求跟他见面，去年，秦榛终于被打动了，约她在这所平房里见面，胡翩翩还带了一本他写的书来请他签名， 那一天，是七月一日。
　　秦榛从来没有见过胡翩翩，可是，这个女人写了二十年的信给他，在这一次见面之前，他们仿佛就很熟悉了，她把身边发生的一切事情都一一在信中告诉他，包括那一次她悔婚。她悔婚的原因是发现自己最爱的男人是秦榛。由于这种千丝万缕的前因和二十年的爱慕，胡翩翩跟秦榛当天晚上就上床了。
　　这天以后，胡翩翩每个星期有两三天都来找他，她没有车，到米埔很不方便，她说过要买一辆车。
　　一个星期之前，胡翩翩向秦榛提出结婚，她说，她已经三十六岁了。秦榛没有答应，胡翩翩跟他吵了一场。她说过，会要他后悔，秦榛没想到她会寻死，并且抱着他的小说寻死，她一定非常恨他。他没有见过那辆新车，是在报纸上才第一次见到的，胡翩翩买下那一辆车，完全是为了跟他见面。
　　秦榛伏在床上嚎啕大哭，她死了，他方知道这个女人是他唯一的知心。
第四章
　　陈桂花开车从米埔驶出市区。
　　「想不到秦榛那样英俊，迷死人了。」陈桂花仍然十分陶醉。
　　钱冰翻开秦榛的书看看，他在八本书上的签名都是一样的：「陈桂花女读者留念秦榛一九九五年八月十日」
　　「他没有自称「榛」啦！」钱冰说。
　　「难道他跟胡翩翩真是有些不寻常的关系？」陈桂花说。
　　钱冰架上太阳眼镜说：「总之胡翩翩是绝对没有他杀的可能的，至于她跟谁有罗曼史，也就与本案无关了。或者我们等秦榛的新书出版吧，说不定内有玄机。」
　　车子在吐露港公路上疾驶而去。
　　在铜锣湾这间三层高的书店里，早就挤满了人，大批青春少艾抱着神圣的心情等待周勇勇为她们签名。这天是周勇勇的签名会。
　　年仅二十三岁的周勇勇已出版了十二本畅销爱情小说，深得少女爱戴，读者的仰慕信如雪片飞到出版社。周勇勇体格魁梧，眉清目秀，充满阳光气息，很多少女看到他的庐山真面目后，对他更加痴心一片。
　　书局的人接到出版社的电话，通知他们周勇勇不来了，近百名读者知道消息后鼓噪。
　　周勇勇躲在书房里，这个星期以来，他一篇稿也写不出。他在报纸上读到胡翩翩自杀的新闻，她死时身旁有十二本秦榛写的爱情 小说，她太残酷了。
　　周勇勇的读者绝大部分是少女，其余便是少男，所以当他收到胡翩翩的信时，他的确吓了一跳。她希望跟他见面，她说正在考虑将他的一部长篇小说改编成电影，周勇勇一直渴望得到电影公司的垂青，他毫不考虑就跟胡翩翩见面。
　　胡翩翩虽然已经三十六岁，但她有一种少女身上找不到的迷人风韵，周勇勇很快就爱上她。很多人说周勇勇好象年青时的秦榛，周勇勇不喜欢秦榛，他看不起他的小说，更不喜欢有人拿他跟秦榛比较，他最讨厌人说他其实比不上秦榛，他只是胜在年轻而已。但胡翩翩告诉他，她现在跟秦榛一起。因为好胜心，周勇勇热烈追求胡翩翩，胡翩翩动心了，她虽然仰慕了秦榛整整二十年，但秦榛毕竟是五十多岁的人了，况且跟一个作家生活，毕竟是会减低对他的仰慕的。而周勇勇不同，他的出现，犹如朝日，让胡翩翩的生命有了曙光。年龄相距十三年，不独不是障碍，反使他们更缠绵。胡翩翩常说，她竟在三十六岁的时候周旋于两个年龄相差三十年的男人之间，定是上天跟她开玩笑。
　　胡翩翩想把事情告诉秦榛，却不忍心伤害他，周勇勇最不满意她这种拖拖拉拉的态度，他要求她跟秦榛分手。胡翩翩怕失去秦榛之后，周勇勇又会离开她，毕竟他比她年轻十三年。
　　胡翩翩向秦榛提出结婚，她希望秦榛娶她，那么，她就不用再去想周勇勇，可是秦榛不答应。
　　胡翩翩回到周勇勇身边，她要求周勇勇娶她，周勇勇说自己太年轻。胡翩翩跟周勇勇吵了一场，周勇勇向她提出分手，他知道自己跟这个女人是不可能的。
　　那天晚上，胡翩翩开车到浅水湾，拿出一瓶安眠药和一瓶鲜奶，她用鲜奶来送服安眠药。吃过药后，她把十多本秦榛的书从胶袋里倒出来，其中一本，是她最喜欢的《随风生灭的爱情》，故事说的是一个少妇爱上一个少年的故事，她想在药性发作之前，再看一遍这本书，她常常把自己当作爱情小说的女主角，但现实生活里，她从来不是女主角，秦榛最爱的不是她，他甚至不肯娶她。周勇勇，这个她最迷恋的男人，也只是因为好胜心而跟她一起，他只是想赢秦榛。
　　在现世里，根本没有小说里的浪漫情节，爱情小说都是骗人的！胡翩翩肚里的肠子好象突然纠缠在一起，万箭穿心，她看不完这本小说了，向周勇勇报复的最好的方法就是和秦榛的书一起死，那么他一定会很妒忌。
　　周勇勇知道，胡翩翩是故意选择秦榛的书陪死的，她恨他，至死那一刻也要用秦榛来气他。
　　周勇勇的新书出版了，名为《爱情小说死亡事件》。