执政的象 森林中的动物选举大象当他们的父母官。一般地说来，象都是比较聪明的，然而也有例外。这位父母官身材跟它的亲族一样高大，头脑糊涂却和亲族不同。他非常仁慈，连一个苍蝇也不忍伤害。 有一次，这位菩萨心肠的父母官收到羊送来的一份诉状：恳求他禁止狼剥羊皮。 “混账东西！”大象对狼喝道，“你们这是搞的什么名堂？完全是丑恶的勾当！谁批准你们抢劫的？” “并非抢劫，大人”狼辩解道，“这实在是一种制度。冬天来了，我们总得有过冬的袍子，这样就得让我们从羊身上稍为抽点儿捐税。如果它们吵吵嚷嚷，那是它们不讲道理。我们一点儿也不过分，我们不过跟每一位好姐妹要张把皮，可是，它们却不肯爽爽快快的拿出来，这怎么能怪我们呢？” “原来是这么回事啊！”父母官说道，“哦，既然法律许可，就剥张把皮吧！除此以外，可不能动它们一根毫毛！不公平我可不答应！” 隐士和熊 有一个没有亲属的孑然一身的人，住在远离城市的荒僻的森林里。虽然隐士的生活在故事里描摹得天花乱坠，但适宜于离群索居的可决不是寻常的人们。无论是处在安乐或是忧患之中，人类的同情总是甜蜜的。 穿过美丽的草原和茂盛的树林，越过山风和溪流，躺在软绵绵的青草上，——的确是赏心悦目！然而，如果没有人共同享受这些决乐，也还是十分寂寞无聊的。我们的隐士，不久也承认离群索居是并不愉快的。他到森林中的草地上去散步，到熟悉的邻居去走动，要想找个人谈谈话儿。然而，除了有一只狼或熊以外，谁还到这种地方去溜达呢？ 他看见几尺以外有一只健壮的大熊，他脱下帽子（现在他只好这样客气了），向他漂亮的新朋友恭恭敬敬的鞠一躬。他的漂亮的新朋友伸出一只毛胡胡的爪子来，他们就开始谈起来，谈到了天气如何如何。他们不久就成了好朋友，谁都觉得不能分离，所以整天呆在一起。两个朋友怎样谈话，他们谈些什么，说些什么笑话，玩些什么把戏，以及怎样的互相取乐助兴，总而言之，我直到现在还不知道。隐士守口如瓶，米舒卡（俄国人对熊的叫法）天性不爱说话，所以局外人一点儿也不知道。不管怎么说，隐士找到这样一个宝贝做他的伴儿，心里十分高兴。他整天和米舒卡形影不离，没有了它心里就要不痛快。他对米舒卡的称赞，接连几个钟头也说不完。 有一次，在一个明朗的夏天，他们定了一个小小的计划，要到森林里草地上去溜达，还要翻山越岭地去远足。可是，因为人的力气总比不上熊，我们的隐士在正午的炎热下跑得累了，米舒卡回头看到它的朋友远远地落在后面，心里充满了关切。它停下脚步来喊道：“躺下来歇一歇吧，老朋友，如果你想睡，何不打个瞌睡呢！我坐下来给你看守，以防有什么意外。” 隐士感到有睡觉的必要，就躺下来，深深地打了个呵欠，很快就睡熟了。米舒卡忠实地守侯在朋友身边。 一只苍蝇落在隐士的鼻子上，米舒卡连忙来驱赶。苍蝇又飞到隐士的脸颊上。“滚开，坏东西！”真荒唐！苍蝇又落到朋友的鼻子上去了，而且越发坚持要留在那时。你瞧米舒卡，它一声不响，捧起一块笨重的石头，屏住气蹲在那儿。 “别吭气儿，别吭气儿！”它心里想道，“你这淘气的畜生，我这回可要收拾你！”它等着苍蝇歇在隐士的额角上，就使劲儿把石头向隐士的脑袋砸过去，这一下砸得好准，把脑袋砸成两个半爿，米舒卡的朋友就永远长眠不醒了。 紧急的时候得到帮助是宝贵的，然而并不是人人都会给予恰当的帮助；但愿老天爷让我们别交上愚蠢的朋友，因为殷勤过分的蠢才比任何敌人还要危险。 鹰和鼹鼠 鹰王和鹰后从遥远的地方飞到远离人类的森林。它们打算在密林深处定居下来，于是就挑选了一棵又高又大、枝繁叶茂的橡树，在最高的一根树枝上开始筑巢，准备夏天在这儿孵养后代。 鼹鼠听到这些消息。大着胆子向鹰王提出警告：“这棵橡树可不是安全的住所，它的根几乎烂光了，随时都有倒掉的危险。你们最好不要在这儿筑巢。” 嘿，这真是咄咄怪事！老鹰还需要鼹鼠来提醒？你们这些躲在洞里的家伙，难道能否认老鹰的眼睛是锐利的吗？鼹鼠是什么东西，竟然胆敢跑出来干涉鸟大王的事情？ 鹰王根本瞧不起鼹鼠的劝告，立刻动手筑巢，并且当天就把全家搬了进去。不久，鹰后孵出了一窝可爱的小家伙。 一天早晨，正当太阳升起来的时候，外出打猎的鹰王带着丰盛的早餐飞回家来，然而，那棵橡树已经倒掉了，它的鹰后和它的子女都已经摔死了。 看见眼前的情景，鹰王悲痛不已，它放声大哭道：“我多么不幸啊！我把最好的忠告当成了耳边风，所以，命运就对我给予这样严厉的惩罚。我从来不曾料到，一只鼹鼠的警告竟会是这样准确，真是怪事！真是怪事！” “轻视从下面来的忠告是愚蠢的。”谦恭的鼹鼠答道，“你想一想，我就在地底下打洞，和树根十分接近，树根是好是坏，有谁还会比我知道得更清楚的呢？” 天鹅、梭子鱼和虾 1天， 梭子鱼、虾和天鹅，2天， 出去把一辆小车从大路上拖下来：三个家伙一齐负起沉重的担子。它们用足狠劲，身上青筋根根暴露，但无论怎样的拖呀，拉呀，推呀，小车还是在老地方，一码也没有移动。 倒不是小车重得动不了，而是另有缘故：天鹅使劲儿往上向天空直提，虾一步步向后倒拖，梭子鱼又朝着池塘拉去。究竟哪个对，哪个错，我不知道，我也不想寻根究底；我只知道小车还是停在老地方。 合伙的人不一致，事业就要搞的糟糕。 山雀 山雀飞到海边上，它夸下海口，要把大海烧枯！ 全世界都为山雀这奇怪的举动不安地议论纷纷。海神的京城里挤满着吃惊的居民；鸟儿成群结队地往海边飞；森林里的野兽也川流不息地跑过来，大家都想看海水怎样燃烧，热量又有多大。在那些听到这轰动的消息的人们中间，有一个经常应酬赴宴的家伙，手里还拿着一把银汤匙，跟着第一批人来到海边。他要享受其味无穷的鱼汤。这样的筵席，连最有钱的百万富翁，也没有请他的伙计们吃过。 大家挤到一块，张大着嘴巴眺望这场奇观，他们默默地凝视着海洋，这儿那儿有人说话： “你瞧！你瞧！快看见海沸腾了！快看见海着火了！” “不对头！海在燃烧吗？不，没有燃烧。海发烫了点儿不！甚至不烫不热呀！” 山雀吹牛夸口，结果如何呢？我们的英雄羞惭地逃回了它的巢。山雀闹得满城风雨，却不曾把海烧着。 倒不是要唐突什么人，我再想多说一句：事情还没有做成就吹牛夸口，的确糟糕透顶。 四重奏 淘气的小猴子、毛儿纠缠不清的山羊、驴子和笨手笨脚的熊，准备来一个伟大的四重奏。它们搞到了乐谱、中提琴、小提琴和两只大提琴，就坐在一棵菩提树下的草地上，想用它们的艺术来风靡全世界。它们咿咿哑哑地拉着琴，乱糟糟的一阵吵闹，天哪，不晓得是什么名堂！ “停奏吧，兄弟们，等一下，”小猴子说道，“像这样是奏不好的，你们连位子也没有坐对！大熊，你奏的是大提琴，该坐在中提琴的对面。第一把提琴呢，该坐在第二把提琴的对面。这样一来，你瞧着吧，我们就能奏出截然不同的音乐，叫山岭和树林都喜欢得跳起舞来。” 它们调动了位置，重新演奏起来，然而怎么也演奏不好。 “嗨，停一停，”驴子说道，“我可找到窍门了！我相信坐成一排就好了。” 它们按照驴子的办法，坐成一排。可是管用吗？不管用。不但不管用，而且杂乱得一塌糊涂了。于是它们对怎样坐法以及为什么这样坐法，争吵得更加厉害。 吵闹的声音，招来了一只夜莺。大家就向它请教演奏的窍门。 “请你耐心教导我们，”它们说，”我们正在搞一个四重奏，一点儿也搞不出名堂。我们有乐谱，有乐器，只要你告诉我们怎样坐法就行了！” “要把四重奏搞得得心应手，你们必须懂得演奏的技术，”夜莺答道，“光知道怎样坐法是不够的。再说呢，我的朋友们，你们的听觉也太不高明了。换个坐法也罢，换个提琴也罢，说到底你们是不配搞室内音乐的。” 猫和厨子 一天晚上，有一个读书识字的橱子，从厨房跑到附近转角上一家酒店里去。他是个热心肠的好人，一心一意地上那儿去追悼亡友。他留了他的猫儿来看守大批食物，防备猖獗的老鼠偷东摸西。 可是他一回到家里，看见什么情况呢？地板上狼藉着吃剩的糕饼，猫儿蹲在一旁，躲在醋坛子附近，正在咪呜咪呜的把一只小鸡撕来吃哩。 “嘿，嘿！你这个馋嘴的东西，”厨子怒喝道。“你这个混蛋，就在这个屋子里，当着我这样诚实的人面前，你竟吃起来了！你的良心上过得去吗？” 猫儿始终忙着吃它的鸡。 “你，你也这样？你这样难得的好猫，过去还拿你的良好行为当做全街的模范呢！你，你竟堕落到这样叫人痛心的地步！现在每家每户都要说了：‘它是个骗子，是个贼！不光不让它进厨房，而且一定不让它进院子，就像不让贪得无厌的狼闯进羊群一样！它真该死，它是败类，它比瘟疫还要糟糕！’” 猫儿一边儿听，一边潇潇洒洒地吃着鸡。 厨子仍旧滔滔不绝地说话，仿佛他的责备永远没有个完似的。可是他的道理还没有讲完，猫儿已经把鸡吃完了。 碰到这样的厨子，我一定要对他说道：“在你的厨房的墙壁上写着：奉命绝对不说空话，因为猫儿是不应该用空话来管教的。” 猫和夜莺 猫捉到一只夜莺，它伸出脚爪，只轻轻的一握就吓得可怜的小鸟缩成一团。猫在夜莺的耳朵边低声说道：“夜莺，我亲爱的小鸟，我听到人们到处在赞扬你的歌唱，说你的唱歌和第一流的音乐不相上下。老朋友狐狸的话是不会毫无道理的，它说你生就一副好嗓子，又甜润又动人，所有的人听了你可爱的歌曲，不论是牧童还是牧女，都会心醉神迷。我想，我自己也十分喜欢听你的歌唱。不要发抖，我的朋友，不要误会我的意思！你以为我要吃掉你吗？没有这样的事。我只要你给我唱支歌——如此而已。我要释放你的，让你在树林里漫游，从这棵树飞到那棵树！至于说到音乐呢，你要知道，我跟你一样的爱好音乐。我也常常喜欢咪呜地唱着催眠曲睡去哩！” 但是可怜的夜莺抖得厉害，它在猫的脚爪中连气也透不过来。猫说：“我等着。哦，怎么啦？唱吧，我的亲爱的——唱一支短短的小曲儿也行。” 但是夜莺唱不出来，它在惶恐中叽叽的哀叫。 “你就用这种怪声怪叫风靡整个树林吗？”猫发出讥讽的笑声，说道，“请问，大家赞不绝口的纯正而宏亮的音调，都到哪里去了呢？哪怕是我自己的小猫，我也忍受不了这样的怪叫！我希望你能唱歌，显然是指望错了。让我来试试看，把你放在我嘴里是否味道要好些。” 我们的可怜的歌唱家就被猫吃得精光了。 靠近一点，让我把如鲠在喉的话轻轻地说给你听：落在猫脚爪里的夜莺是唱不出歌来的。 ①这一篇是讽刺当时的书刊检查的。 农夫和蛇 一个农夫，有一日跟蛇交上了朋友。我们都知道，蛇是聪明的，它不久就设法使农夫跟它十分亲热：农夫只夸赞它一个，永远把它捧到天上。 然而，如今他的一切老朋友和亲戚，没有一个上他的门来了。 “这是怎么回事呢？”他说，“我请你们告诉我，你们哪一个也不来看我，这是什么缘故？是我的老婆没有按照礼数款待你们呢，还是你们嫌弃我的粗劣的食物呢？” “不，”他的朋友答道，“问题不在这里！我们极愿意和你一起谈谈说说；你们两人，谁也没有在什么地方叫我们不高兴或是把我们得罪了——没有人会这样埋怨你们的，我可以保证！可是，如果跟你一块儿坐着，老是要东张西望的，提防着你的朋友会爬过未从背后咬我们一口，那又有什么乐趣呢！” 交上了坏朋友的人，是难以得到世人的敬重的。 马和骑师 一个骑师，让他的马儿接受了彻底的训练，因此他可以随心所欲地使唤它。只要把马鞭子一扬，那马儿就乖乖的听他支配，而且骑师说的话，马儿句句明白。 “给这样的马加上缰绳是多余的，”他认为用言语就可以把马驾驭住了。有一天骑马出去时，就把缰绳解掉了。 马儿在原野上飞跑，开头还不算太快，仰着头抖动着马鬃，雄赳赳地高视阔步，仿佛要叫他的主人高兴。但当它知道什么约束也没有的时候，英勇的骏马就越发大胆了。它的眼睛里冒着火，脑袋里充着血，再也不听主人的叱责，愈来愈快地飞驰过辽阔的原野。 不幸的骑师，如今毫无办法控制他的马了，他想用笨拙而颤抖的手把缰绳重新套上马头，但已经无法办到。完全无拘无束的马儿撒开四蹄，一路狂奔着，竟把骑师摔下马来。而它还是疯狂地往前冲，像一阵风似的，什么也不看，什么方向也不辨，一股劲儿冲下深谷，摔了个粉身碎骨。 “我的可怜的好马呀，”骑师好不伤心，悲痛地大叫道，“是我一手造就你的灾难，如果我不冒冒失失地解掉缰绳，你就不会不听我的话，就不会把我摔下来，你也就决不会落得这样凄惨的下场。” 驴子和夜莺 驴子碰到夜莺，对它说：“见到你非常高兴！大家总说你的歌唱叫人心旷神怡，请你唱一曲给我听听吧！我想知道大家说的是否实在，你的歌喉是否像人们所形容的那样了不起。” 夜莺点点头，施展出它的全副本领，按着曲调，一会儿低声呢喃，一会儿扬声长啸，一个顿挫，又变成了颤声百啭，接着转为柔和的调子，然后是欢乐的鼓噪洋溢整个森林。 当夜莺百啭千啼的时候，微风安息了，百鸟寂然无声了，连懒洋洋的羊群也在侧耳细听哩！牧羊人大喜若狂，入迷地停在那儿，静静的谛听，偶而爱怜地瞅瞅美丽的牧女。 夜莺的歌声停止了，驴子庄严地点点头，做出了它的评判。“确实不坏，”它说道，“我的小伙子，这的确是很可以欣赏的音乐。然而听到公鸡啼的时候，我们的心灵是多么的温暖啊！如果你向公鸡请教，学它一手两手的，你的本领就了不得了。” 夜莺听到这样的批评，倏地飞走了，一直飞上九天云霄。 世间最可怕的，就是这种自以为是的盲目批评！ 驴子 上帝创造众生时，让各种族类的野兽投生，驴子也就产生了。可是不知道是故意的呢还是因为事情太忙，上帝没有注意驴子。所以，驴子生得只有白鼬那么小，难以引起人们的注意。然而，在动物之中，再没有比驴子更高傲的了。驴子渴望着引起大家的重视，可是看看自己那么小的身个儿，它简直觉得连出门也丢脸。所以自高自大的驴子就不断地用祷告和上帝纠缠，要求上帝让他长得高大一些。 “仁慈的上帝啊，请替我想想吧！”它说，“这简直让人无法容忍，豺、狮、象，都生得那样魁梧，以致大小野兽都总是在谈论它们。可为什么对待驴子这样冷酷呢？身体矮小，默默无闻，谁都不屑提它一声。如果你让我像牛犊一般高大，我就可以使狮子不再骄傲，使豹子不再狂妄，而全世界就要为我议论纷纷了。” 驴子天天旧调重弹，变得十分惹人讨厌。上帝想：“咳，就让它得到它想要得到的东西吧，我要使它头脑简单，像个傻瓜。” 上帝用手一挥，驴子果然变成了牲口中的庞然大物，而且生就一副怪声怪气的嗓子。它只要大叫一声，人人浑身都会起鸡皮疙瘩。 驴子的目的达到了，不久他就成了大家的话柄。结果呢，真糟糕，不到一年，人人都把它的本性看透了。它以绝对的愚蠢闻名，人们都把重物压在它的背上。 身材高大，就跟地位高贵一样，显然是好事儿。 倘若灵魂是卑劣的。那就不见得有什么好处。 杰米扬的汤 杰米扬准备了一大锅汤，请朋友福卡前来品尝。 “请啊，老朋友，请吃啊！这个菜是特别为你预备的。”杰米汤热情地说。 “不，亲爱的朋友，吃不下了！我已经吃得塞到喉咙眼了。”朋友回答。 “没关系，才一小盆，总吃得下去的。味道的确好，喝这样的鱼汤也是口福呀！” “我已经吃过三盆哩！” “嗨，何必计数呢？哦，你的胃口太差劲！凭良心说，这汤真香，真稠，在盆子里凝结起来，简直跟琥珀一样。请啊，老朋友，替我吃完它！吃了有好处的！喏喏，这是鲈鱼，这是肚片，这是鲟鱼。只吃半盆，吃吧！”杰米扬喊自己的妻子，“娘子，你来敬客，客人会领你的情的。” 杰米扬就这样热情地款待福卡，不让他休息，不让他停止，一股劲儿劝他吃。福卡的脸上大汗如注，勉强又吃了一盆，并装作吃得津津有味，把盆子里的汤吃了个干净。 “这样的朋友我才喜欢，那班吃东西挑剔的大人先生们，我就觉得可气。”杰米扬嚷道。“吃得痛快！好，再来一盆吧！” 然而，好不奇怪，老福卡虽然喜欢吃汤，却马上站起身来，赶紧拿起帽子、腰带和手杖，用足全力跑回家去了，从此再也不上杰米扬的门。 再好的东西，如果不加节制地强加于人，就会和杰米扬的汤一样令人讨厌。 ①据说，在某一个文学晚会上，有一位虚荣的作家大读而待读他本人的新作，几乎把全部时间部糟蹋掉了，当别人问起克雷洛夫可有什么新的寓言时，他就把《杰米扬的汤》朗诵了一遍。 狐狸和土拨鼠 “你那么急急忙忙、慌慌张张的，上哪儿去呀？”土拨鼠问路过的狐狸。 “我的亲爱的真正的朋友啊，”狐狸气急败坏地说，“我被诽谤、被侮辱、被赶出来啦！它们竟说我贪污！你知道，他们让我当鸡的法官，为了这个工作，我牺牲了健康，伤尽了脑筋，连吃口饭也没有功夫，夜夜睡得很迟。结果呢，有人却说，‘滚你的吧，你活该如此！’多么残酷啊！你也会明白的，如果一旦按照谎话办事儿，那就没有一个人的名誉是清白的了。我贪污？嗄，难道我已经失掉了一切理智吗？我请你评判这桩公案：找什么证据都行。难道我会做出这种事情来吗？只要仔细想想就明白啦！” “当然是谎话，”士拨鼠说道，“不过有好几次，我确确实实看到了你满嘴巴的鸡毛。” “偷吃”的人不论伪装得多么巧妙，但终免不了会让人看见“满嘴巴的鸡毛！” 猴小姐和它的眼镜 随着年龄增大，猴小姐目力逐渐衰退了。它的人类朋友告诉它：“这个困难很好解决，只要配一副眼镜就成了。”于是，它就到城里去买了好几副眼镜。 有了眼镜，猴小姐却不知道怎么戴。它把眼镜这样那样地摆弄着：一会儿顶在头上，一会儿套在尾巴上，一会儿放在嘴边舔舔，一会儿又放在鼻子下面闻闻，可是无论怎样摆弄，眼镜总是不管用。 “该死！”它嚷道，“我可上当了！下一回看人们还有什么可胡扯的！关于眼镜的种种说法，完全是撒谎！我觉得眼镜根本没有用处。” 猴小姐又急又气，抓起眼镜向墙上摔去。“乒”，碎玻璃片儿四处飞溅。 拥有宝贝的人如果不知道它的价值，就会把宝贝当废物扔掉。 忙碌的猴子 天刚亮的时候，一个农夫用他那古老的犁，犁着一块田地。他干得非常卖力，额角上的汗水像大雨似的直冒。 朋友们碰巧从这儿走过，伸出大拇指向他吆喝道：“伙计，干得真棒，头等的活儿！” 能够听到同伴的称赞，心里真叫痛快。猴子十分眼红，心想：“我何不也来忙碌一阵？” 于是，它找到一根木头，辛辛苦苦地忙碌起来。它先把木头举起来，然后这样那样地托住木头，接着又把木头拖东拖西、滚去滚来，弄得大汗淋漓像个喷水泉似的。它累得气喘吁吁，却不肯休息，一心要把工作做得高人一等。然而它并没有听到一声半句的称赞。 如果你的劳动对谁也没有什么利益和好处，那么你无论怎样忙忙碌碌都是白搭。